加拉帕戈斯群島中的一個島上生（shēng）存一種仙人掌鶯鳥，又名食掌鶯，它（tā）靠仙人掌生活（huó），如（rú）果沒有仙人掌的花粉、花蜜、果實（shí）及種（zhǒng）子，它們（men）就會挨餓——鳥的命運與仙（xiān）人掌的命運（yùn）息（xī）息相關（guān）。但是食（shí）掌鶯飛到仙（xiān）人掌花上，有時會把花蕊的柱頭（tóu）碰斷，這樣花兒就喪失（shī）了繁殖能力，花粉（fěn）的雄性細胞無法進入雌性細胞，仙人掌花就會凋謝，無法結果。
為了考察鶯鳥與仙人掌花的關係，有兩（liǎng）位科學家在島上輪流觀察朵花，每（měi）兩小時換一次班。結（jié）果發現一些鶯鳥為了吃到花蕊裏（lǐ）的花粉，便落到花上，用腳（jiǎo）把柱頭撥到一旁，搶在其他鶯鳥之前（qián）把尚未開放的花瓣扯去，並用喙把柱頭扯斷，撇在一旁。當然，並不是所有的鳥都會這麽做，整個島上隻有十幾隻鶯鳥做這（zhè）些蠢事。也幸好不是（shì）全部。
這些折斷柱頭的鶯鳥隻是（shì）為（wéi）了吃一點其他鶯鳥嚐不到的花粉，多嚐了一點其他鶯（yīng）鳥嚐不（bú）到（dào）的花蜜，而且它們不但不會為這種（zhǒng）**行為（wéi）付出代價，還獲得更多（duō）的生存機會。這些幹壞事的鳥（niǎo）很“聰明”——並不糟蹋自己（jǐ）的地盤，隻**公有的（de）地盤；自然演化也（yě）把它們視為成功者予以褒獎，但這些個體的勝利卻要以群體的毀滅（miè）為代價：如（rú）果第二（èr）年島上大旱，那麽，鶯鳥們（men）就會（huì）身陷絕境（jìng），因為（wéi）十幾個自私的家夥把大部分花卉的柱頭折（shé）斷了（le），這足以導致島上食掌鶯（yīng）的全體覆沒（méi）。
追根究底，使食掌（zhǎng）鶯全體覆沒的正是它們自己（jǐ）——是它們自己挖掘了自己的墳墓。為“吃一點其他（tā）鶯鳥嚐不到的花粉”，而不（bú）顧（gù）後果地（dì）“把花（huā）蕊的（de）柱頭碰斷”，這（zhè）不僅是一種短視和損人又害己的行為，更是對整個食掌鶯種族的不負責任和犯罪。但是我們無法追究（jiū）它們的責任（rèn），因為它們是（shì）動物，它們的一切行為（wéi）都是出於本性（xìng）。
食掌（zhǎng）鶯全體覆沒源於它們（men）自己，但我們（men）人類也（yě）同樣（yàng）犯了很多zisha性（xìng）的錯誤。不是嗎?從森林資源的濫砍濫伐，到煤礦等礦產資源的盲目開采，以及過度放牧、超（chāo）負荷利用能源，無休無止地把有毒有害氣體（tǐ）肆無忌憚地排放到空氣中……這（zhè）種種行為無異於自掘（jué）墳墓!