美（měi）洲的熱帶叢林中有一（yī）種可愛的小家夥——剪葉蟻，它們因專門爬到樹上剪切樹葉而得名。
剪葉蟻常（cháng）成群結隊地出來活動（dòng），尋找剪切對象。隊伍中有負責群（qún）體保衛的兵蟻，有負責剪葉的中等大小的工蟻（yǐ），還有擔任戒備工作的小工（gōng）蟻。
負責剪葉（yè）的中等大小的工蟻，呈（chéng）紅黃色，有著長長的（de）腿。剪葉時它們蜷縮起腹部，用那鋒利的雙顎將樹葉切成指甲般（bān）大小（xiǎo）的碎片，然後銜著（zhe）碎葉片，排成整齊的長長的隊伍往自己的（de）巢穴裏搬運。隊伍有的長達幾百米，看上去（qù）就好像一條掛滿綠色風帆的“小船”。前麵如有（yǒu）障礙，不能通行，它們就會繞道走，即（jí）使這（zhè）樣，隊形也不會散亂。
盡管剪（jiǎn）葉蟻花大氣力剪葉和搬運各種樹（shù）葉，但這些樹（shù）葉並不是（shì）給自己食用，也不是用來喂（wèi）養自己的（de）幼蟲的（de）。它們不直接吃葉片，而是將葉片細細咀嚼，與泥土拌在（zài）一起，當（dāng）作肥料來培育菌類植物，然後吃（chī）食菌（jun1）子。
蟻巢是一（yī）個龐（páng）大的“地下宮殿”，其上部就是“菌圃”。中等工蟻僅負責將葉片運到菌圃，栽培真菌的任務就全由小工蟻來完成了。它們將葉片咬成碎塊，與唾液混合，並加進一些糞便，然後堆在一起進行攪拌，再平（píng）鋪在菌（jun1）圃的地麵上。這就成了栽培真菌的多孔堆肥，小工蟻從其他菌（jun1）圃取來一小塊菌（jun1）種，放在上麵。過不多久，真菌便會生長起來，堆肥上也長出了菌絲。這時候，小工蟻剪斷那些生長迅速的菌絲，於是菌絲就（jiù）形成了（le）一種粗短菌（jun1）體。這是剪葉蟻的惟一（yī）食物，也是它用來喂養自己兒女的食物。
小小的剪葉蟻，先是剪下葉子，不辭辛勞地排著幾十米長的隊伍把葉子搬運回家（jiā），之後又用葉子和泥土培養自（zì）己和（hé）兒女（nǚ）們惟一的（de）食物——菌。
也許生存與培育下一代就是（shì）辛勤工作的最好動力。