黃河東北（běi）舊有東勝城，與大同大邊興和、開平相聯（lián）通，外狹內寬，複設偏頭、寧武、雁門三關十八隘口於內（nèi），以為重險（xiǎn）。往（wǎng）年東勝、開平能守，三關未為要害（hài）。正統以來，東（dōng）勝、開平俱失（shī），三關獨當（dāng）其衝。時無住牧之虜，防守尚易。弘治十四年以後，虜住套中，地勢平漫。偏頭關逼近黃河，焦家坪、娘娘灘、羊圈子地方皆套虜渡口。往來蹂踐，歲無虛日，保障為難。今三關要害雖同，偏頭尤急。十八隘口（kǒu）雖同，胡峪口（kǒu）、陽方（fāng）口、石硤口尤急（jí）。河岸渡口雖同，娘娘灘、太子灘尤急。先年以山西巡撫住（駐）箚雁門關內，代州總兵住（駐）箚偏頭關。又各設守備（bèi）一員以備調度。嘉靖十九年，胡虜充斥，三關（guān）不（bú）能（néng）禦。近議於朔（shuò）、代之間設重臣一員，總督宣、大、三關，亦如陝西固原（yuán）之製。
又按，三關東十（shí）八隘口，又東紫荊關（guān），又東居庸關，山勢（shì）連亙，實天設之險，為京師近藩。往年紫荊、居庸可踰，而今不可踰者以其增築修鑿之工多而其（qí）險備也。使今之三關亦如紫（zǐ）荊、居庸，胡馬敢深入乎？故今之急務惟（wéi）在備（bèi）三（sān）關之險，擇將帥，覓（覓）壯勇，積草（cǎo）糧，以（yǐ）整深入之門戶。庶（shù）山（shān）西定而畿輔之地無警矣。