第二天上午，隔壁的男（nán）人果然進（jìn）了一批貨（huò）。
蘇晚聽見板車（chē）的聲音（yīn）從巷口過來，停（tíng）在（zài）隔壁門口（kǒu）。她從櫃台後（hòu）麵側頭（tóu）看（kàn）了一眼，車上堆著幾捆草紙、兩匹粗布、還有一筐零（líng）碎的針頭線腦。男人把東西一件件搬進鋪子，搬（bān）完（wán）之後站在門口拍了拍手上的灰，朝她這邊（biān）看了一眼。
“進多了，你要不要勻一點過去？草紙按批發價給（gěi）你，比你去城裏拿（ná）貨便宜。”他說話的時候表情隨意，像是在（zài）跟（gēn）鄰居隨口聊。
蘇晚走到他鋪子（zǐ）門口看了一眼那幾捆草紙。紙質（zhì）跟她平時進的不一樣，顏色稍微深一些，紙麵也更糙，但用來包東西或者（zhě）擦手（shǒu）完全夠用。她問了一句：“多少錢一刀？”
男人報了一個數，比她的進價低了將近三成。蘇晚沒有馬上應，又看了（le）看旁邊那兩匹粗布。布的顏色跟她貨架上的（de）一樣，本色和靛藍（lán），但布麵更密實（shí）一（yī）些，手感也軟一（yī）點。如果價（jià）格（gé）合適，她可（kě）以（yǐ）進這兩（liǎng）匹布，把貨（huò）架上的（de）品種換一換。
她（tā）問了布的價（jià），男人報的（de）價比布行低了一成多。蘇晚心裏快速算了一下，如果從他這邊拿貨，她每月的（de）進貨（huò）成本（běn）能壓下來一截，省出來的錢可以添一兩樣新貨。但問（wèn）題在於這（zhè）些貨的來路——比市價低這麽多，要麽（me）是（shì）他有特別的渠道，要麽這（zhè）批貨（huò）本身有問題。
她說：“草紙先給我兩刀，我試試看賣不賣得動。布（bù）我（wǒ）先不急，等把手上的（de）賣完再說。”
男人沒有多（duō）勸，從鋪子（zǐ）裏拿了兩張草紙（zhǐ）遞給她（tā）。蘇晚接過草紙，當場數（shù）了銅板付清。她把草紙拿回自己鋪子放在貨架上，跟原來進的草紙並排放著。兩種紙放在一起對比，顏色（sè）深淺一目了然，但隻（zhī）要不擺在一起，普通客人未必分得出來。
上午來了幾個客人，有兩個買（mǎi）了草紙。蘇晚沒有特意推薦新進的那兩刀，隻是照常賣（mài）。到（dào）了下午，兩刀草紙都賣出去了，買的人沒有說什麽（me）。她（tā）把賣出去的賬記（jì）在本子上，在旁邊加了（le）一（yī）行小字：紙源待確認。
傍晚（wǎn）收鋪的時候，那個男人又站在門（mén）口跟她搭話。他問她草紙賣得怎（zěn）麽樣，蘇（sū）晚說“賣（mài）了”，男（nán）人點了點頭，說“下次可以多進點”。蘇晚說“再說”，然後鎖上鋪門走了。
回到孫（sūn）家（jiā）巷，她坐在桌邊把今天的事想了一遍。隔壁的男人用低價貨來拉（lā）她，如（rú）果她（tā）繼續從他那邊進貨，她的鋪子就會慢慢依賴他這條渠道。萬一哪天（tiān）這條（tiáo）渠道出了問題，或者他突然斷了供貨，她的鋪子就會斷貨。她（tā）不能（néng）把（bǎ）貨源全押在一個人身上。但另一方麵，如果他手裏的貨確實便（biàn）宜且穩（wěn）定，她用他一部分貨（huò），把成本（běn）壓下來，也不是壞事。關鍵在於比例——她得保證自己手（shǒu）裏還有別的進貨渠道，不能被這一條線牽著走。
她拿（ná）出賬本，在最後（hòu）幾頁的空白（bái）處列了（le）一個表，把兩個渠道的進貨價、起訂量、送貨時間都寫在上麵，方便以後（hòu）對照。寫（xiě）完之後她把賬本收好，躺下來。窗外（wài）的風從巷口（kǒu）吹進來，吹（chuī）動了桌上的幾張紙。她（tā）翻了個身，麵朝牆壁，慢慢睡（shuì）著了。