一千多年前的唐（táng）代，永靖西山一（yī）帶森林茂密、綠草茵（yīn）茵，黃河北岸風調雨順、國泰民安。秋收時節，麥穗金燦燦、沉甸甸，穀穗就像狼尾巴，又長又粗，好一派豐收景象！人們懷著喜悅的心情，收割莊稼（jià），顆粒歸倉，過著（zhe）豐衣足食（shí）的日子。
但是，天有（yǒu）不測風（fēng）雲，人有旦夕禍福。每（měi）當莊稼成熟的時候，黃河南岸的蕃人部落乘（chéng）黑傾巢（cháo）出動，來黃河北岸搶收麥子，把黃河北（běi）岸農民（mín）辛辛苦苦耕（gēng）種的莊稼糟蹋得不成樣子。黃河北岸的（de）人非常氣憤，有的準備挖陷阱、有的準備弓（gōng）箭（jiàn）、還（hái）有的（de）磨刀霍霍……這事被附近炳靈寺住持知道了，他急忙將黃河北岸的頭人叫到寺（sì）裏，如此這般地給（gěi）他（tā）出了個計策，既不傷人，又能止盜。
有天（tiān）夜裏，蕃人們在月光下（xià）又來搶麥子。突然，鑼（luó）鼓敲起，吆喝（hē）聲（shēng）不斷，在火（huǒ）把照耀下，麥地周圍有怪（guài）獸，有猛禽，有妖魔，有神將，它們青麵獠牙，或突鼻尖嘴，或巨睛長（zhǎng）角，蕃（fān）人見了，以為神兵天將，嚇得屁滾尿流，逃之夭夭。從此，再也不敢搶收麥子了（le）。
原（yuán）來這些“妖魔鬼（guǐ）怪”“神兵天（tiān）將”是藏在炳靈寺的麵具，一般（bān）是在（zài）祭祀活動中使（shǐ）用的通神法器。炳靈寺住持讓永靖百姓戴上它令蕃人望（wàng）而生畏，既（jì）阻止了一場戰爭，又保護了莊稼，可謂一舉兩（liǎng）得。
為了紀念這次勝利，每當豐收年景，當地（dì）人形成（chéng）了戴麵具七月跳會的習俗。虔誠者為了報答神恩和祈求來年神助，在炳靈寺專門鑿刻佛像，常年供養，並（bìng）有墨書題記。明代編修的《河州誌》對此事件也（yě）有記載。唐代監察禦史高適有詩雲：鐵騎橫行鐵嶺頭，西看（kàn）邏（luó）逤取封侯。
青海隻今將飲馬，黃河不（bú）用更防秋。
石磊整理