吃了那株紫玉山參（cān），舟兒的病根總算徹底拔了出來（lái）。
小臉漸漸（jiàn）褪去了青白，長了些軟肉，每日清晨會揉著眼睛坐在炕頭上，奶聲奶氣地喊我：
“娘親，舟兒餓。”
我辭了望江樓掌勺的活計，換在巷口支起一個早點攤子，專賣江南（nán）風味的赤豆糖粥與薄脆燒餅。
天不亮便起火，蒸騰的白（bái）汽把（bǎ）逼仄狹窄的巷子照出一團暖烘烘的煙火氣。
街坊鄰裏厚道，王大娘也常來幫我搭把手，日（rì）子雖苦，心裏卻安生。
蕭硯衡沒再日日蹲（dūn）在門檻前送湯挑水。
連著（zhe）數日，他都不曾露麵。
我落得清淨，隻當那位高高在上的蕭將軍終（zhōng）於被我（wǒ）耗盡了耐心，知難（nán）而（ér）退。
直到這天（tiān）午後，雪（xuě）剛停，巷口突然停了一輛極奢華的朱輪馬車。
車簾挑開，孟稚（zhì）棠在（zài）丫鬟的簇擁下踏著積雪走下車。
她穿了一身（shēn）水紅色的遍地金織錦披風，發間插著累絲嵌寶的（de）八寶金（jīn）鳳釵，與這滿地汙水汙泥的南城柳巷（xiàng）格格不入。
她徑直推開了我院子的柴門。
舟兒正（zhèng）在院裏玩雪（xuě）球，被這動靜（jìng）嚇了一跳，怯（qiè）生生退到我身後。
孟稚棠居高臨下地打量著我身上的舊布裙，眼底滿是尖銳（ruì）的怨（yuàn）毒與鄙夷。
“孟明姝，你果然沒死。”
“你可真是陰魂（hún）不散，當年自己要死在火裏，如今見硯衡（héng）手握重（chóng）兵、位（wèi）極人臣，便又帶著（zhe）不知哪兒（ér）來的野種爬回京城來搶（qiǎng）了？”
我將舟兒護在（zài）身後，拿起灶台旁的笤帚，語氣（qì）平淡得沒有（yǒu）起伏：
“門（mén）在後頭，自己滾。”
孟稚棠臉色一沉，上前（qián）一步就（jiù）要揚手去推搡舟兒（ér）：
“一個父不詳的（de）孽障，也敢（gǎn）占著蕭家的藥！”
“你知不知道，硯衡連著幾日沒（méi）回（huí）主院，昨夜竟讓人把我院裏的東西（xī）全搬了出來！是不是你在他（tā）麵前嚼了舌根（gēn）？！”
她（tā）的手還沒碰到舟兒的衣角（jiǎo），院門驟然被巨力踹開。
“砰”的一聲悶響。
蕭硯衡鐵鉗般的手死死攥住了孟稚棠（táng）的手腕，骨（gǔ）節咯咯作響。
孟稚棠疼得尖叫出聲：“硯衡！你弄疼（téng）我了！”
蕭硯衡猛（měng）地一甩手（shǒu），將她狠狠摜倒在雪地裏。
“誰準你來（lái）這裏的（de）？！”
他的聲音冷得像淬了冰碴，連呼吸都在發顫。
孟稚棠摔得發（fā）釵散落，滿身汙雪，不可置信地哭喊：
“硯衡！我是你的（de）明媒正娶的正妻！是蕭家嫡長子的生母！你為了（le）這麽個拋夫棄子的賤人和野種，這樣對我？！”
“生母？”
蕭硯衡居高臨下地睥睨著她，唇角勾起一抹殘忍至極的嗤笑：
“孟稚（zhì）棠，你也配提這兩個字？”
身後，將軍府的貼身近衛大步（bù）跨進院落，身後（hòu）還反剪押著一個麵如死灰的老穩婆，以（yǐ）及一名顫（chàn）顫巍巍（wēi）的藥鋪掌櫃。
近衛（wèi）單膝跪地，將一疊畫押的供詞與籍冊雙手（shǒu）呈上（shàng）：
“將軍，查清楚了。”
“兩年前護國（guó）寺偏殿大火，並（bìng）非意外，是孟稚（zhì）棠提前半月派（pài）人從（cóng）暗市購（gòu）入了西域火油與極易引燃的降（jiàng）真香粉，買通了（le）添香的小沙彌，故意在夫人求佛時撞翻燭台，鎖死偏門！”