李嬸抱著孩子坐在診室的竹椅上，眼淚流了（le）一臉，但手是穩的，一直輕輕拍著孩子的後背。等到孩子喝下（xià）了藥，呼吸完全平穩下來，燒也慢慢退到了三十八度以（yǐ）下，她才長長地呼出一口氣，整個人像是繃了很（hěn）久的弦忽然鬆了，肩膀垮了下來。
"小凡大夫……"她的聲音啞著："要沒有你……"
"李嬸（shěn），孩子沒事了（le）。燒（shāo）退了之後還會有一兩（liǎng）天（tiān）的反複，你（nǐ）別怕。藥每天三頓，連喝三天（tiān）。三天（tiān）之（zhī）後要是（shì）還有炎症，再過來複診。"
李嬸點（diǎn）了點（diǎn）頭（tóu），把孩子抱起來裹緊了衣裳。走到門口（kǒu）她又回頭，看著（zhe）曾小凡，嘴唇動了動，最後隻說了一句："我那兩畝半的地，你（nǐ）啥時候要種，我啥（shá）時候（hòu）給你。"
曾小（xiǎo）凡站在診室門口看著李嬸抱著孩子走遠，晨光從院牆外麵照進來，把那一大一（yī）小（xiǎo）兩個背影拖得很長。他（tā）轉身回診（zhěn）室把銀針一（yī）根一根擦幹（gàn）淨收進針套裏，又去藥房把剩下的（de）藥包整理了一遍，確認沒有遺（yí）漏（lòu）。
柳芽兒（ér）已（yǐ）經在前台開始了今（jīn）天的接待，聲音跟往常一樣溫和平穩。沈（shěn）安寧在（zài）藥房裏（lǐ）低聲念著一份新到的（de）藥材清單，曾小凡透過藥房的（de）門縫看了她一眼（yǎn）——她（tā）正彎著腰把一包新進的黃芪（qí）碼進（jìn）架子（zǐ）裏，動作跟平時一樣不緊不慢的。
他在診桌後麵（miàn）坐下來，打開今天的病曆本，擰開筆（bǐ）帽。窗外的晨光正一寸一寸地照進來，把（bǎ）診室的桌椅和書架都染上了一層暖色。藥田裏的（de）柴胡（hú）和黃連正在日頭下安靜地長著，山溝裏的溪水重新恢複了平緩的流動，那些新翻的泥土在春末的日光裏正一點一點地變得肥厚而溫潤。李嬸那兩畝半的地是在五月下旬交到曾小凡手上的（de）。
那天傍晚曾小凡特意繞到那塊地去看了一（yī）回。地在村西頭一處緩坡上，朝南，日照充足，土質（zhì）是沙黃土混了多年的腐殖層（céng），踩上去鬆軟厚實。前些年種過幾年玉米，後來李嬸的男人去了鎮上的建築隊，家裏沒人（rén）侍弄，就撂下了。去年（nián）長了一人多高的野蒿子，今年春上李嬸自己拿著鋤頭清了一遍，草（cǎo）茬（chá）子還留在地裏，曬得發（fā）白（bái）。
曾小凡蹲下來捏了一把土，在指間搓了搓，又湊近聞了聞。土腥味裏夾著一絲（sī）淡淡的堿氣，說明這塊地偏堿性，用（yòng）來種甘（gān）草和黃（huáng）芩正合適。他把土壤的情況記在本子上，又沿（yán）著（zhe）地邊走了一圈，估算麵（miàn）積。地（dì）頭有一棵老柿子樹，樹幹粗得一個人抱不過（guò）來，枝丫間已經掛了青青的小柿子，藏在肥厚的葉片後（hòu）麵，風一吹（chuī）露出來又藏（cáng）回去。
他在柿子樹底下站了一會兒，盤算著秋天擴種的品種搭配。柴胡和黃精已經有了基礎，黃精喜陰要種在溪邊那片半陰坡地上，甘（gān）草和黃芩耐旱耐瘠（jí），這塊坡地正好。加上趙老六那兩（liǎng）畝坡地，秋天至少能擴大到二十畝以上。二十畝藥材，兩年之後采（cǎi）收（shōu），按市價算是一筆不小的收入了，加上林晚晴說的（de）那個省級項目補貼，啟動資金的壓力能緩（huǎn）一截。