封書海與他客氣一禮，兩邊就此分開。他們在亭州城（chéng）中歇息（xī）之處乃是一個（gè）由客棧臨時改成的官署。簡單洗漱一番，用飯之時，封書海一行難得在大堂聚了一桌，桌上的食物自然不能同益州相比，卻也一路上少有的熱湯熱菜。隻是眾人卻都沒有什麽胃口，實是一路太過疲憊，而亭州的情形，縱然（rán）心中早有準備，卻（què）也叫人心生冷意，疲敝至此，嶽欣然所提議的那個經略一地的（de）方案，真的（de）行得通嗎？嶽欣然（rán）卻還是一副平素的淡定神色，不怎麽挑（tiāo）食地開始吃了起來，封書海見狀，不由失笑（xiào）：“到底是（shì）年輕人，好胃口。”然後他向左右笑道：“吃吧，趕路大家都辛苦了，今日好（hǎo）生休息。”嶽欣然（rán）用罷飯，按一貫的習（xí）慣，是（shì）不會立時休息（xī）的，隻向封書海與吳敬蒼道了一（yī）聲，知道城中治安（ān）不好（hǎo），便也沒有走遠，隻在客棧外（wài）邊的街道上溜達消食。這條街巷以前怕是亭州極為繁華的所在，腳下的青石板踩得鋥亮，不知曾有多少熱鬧（nào）的集市在此舉（jǔ）行，兩旁的店鋪招子依稀可見舊日營生，隻是如今，連店鋪（pù）的（de）門縫間都生出（chū）了一兩根雜草無人打掃。嶽欣然正自思索間，忽然一個高大的男子攔在她身前，目光如電：“我家主人有請。”嶽欣然腳步一頓（dùn），頷首道：“有（yǒu）勞帶路（lù）。”男子當前而行，全然不怕嶽欣然不跟上來似的。此時暮色四合，明明是繁華城鎮，卻隻在街巷深處晃動些影子，遠遠竟辨不清是人影（yǐng）還是鬼影，野貓傳來一兩聲淒厲的叫（jiào）聲，又隨即消失，十分滲人。嶽欣然（rán）前方那高大男子的（de）步幅仿佛精準（zhǔn）測量過的一般，一步不差。直到來到一處院落，無數筆直站立的男子朝二人投來鋒利如刀的視（shì）線，看到（dào）先（xiān）前那（nà）男子出示腰牌，那些人才收回了視線（xiàn），如芒（máng）在背的感覺才隱約（yuē）消散。踏進院（yuàn）落之時（shí），便未再見方才的護衛。這處（chù）院落倒是一掃嶽欣然對亭州的印象，有（yǒu）山有（yǒu）水，草木森森，花開芬芳，流水潺潺，頗有春（chūn）天氣（qì）息，這還是嶽欣然帝王三問這位景耀帝未（wèi）及而立，親政已經數載，威嚴漸隆，隨口一句戲謔問（wèn）及舞曲的問話，卻令場中（zhōng）每一個人都隱（yǐn）約感覺到了壓力。