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沈（shěn）太後在先帝牌位前坐（zuò）了一整（zhěng）夜。
晨光照進佛堂時，她手邊的茶早已涼透（tòu）。
金嬤嬤站在門外，不（bú）敢催促。
太後與先帝成婚二十三年（nián）。
先帝生前再三保證（zhèng），外麵的逢場作戲絕不會牽扯到皇室，更不會留下威脅太子地位的孩子。
如今（jīn）先帝屍骨未寒，一個七歲（suì）的男孩便（biàn）冒（mào）了出來。
新帝剛剛登基，幾位藩王仍（réng）未離京。
若宮外（wài）皇子的消息傳開，朝堂必定生亂。
沈太後（hòu）將佛（fó）珠放回案上。
「那（nà）個孩子的（de）病，能治好嗎？」
金嬤嬤（mó）低聲道：「章太（tài）醫說，調養（yǎng）半年，興許能保（bǎo）住性命。」
「那便讓他治。」
沈太後望著先帝的牌（pái）位，聲音很輕。
「大人的錯，不（bú）能讓孩子（zǐ）拿命來償。」
從那日起，我家門外隔三岔五便會出（chū）現藥（yào）材。
有時是章太醫送來的，有時是陌生藥鋪的夥計（jì）放下便走。
我知（zhī）道這些東（dōng）西與宮裏有關。
可阿硯病情未穩，我不敢停藥。
我隻能將每次送來的藥材一一（yī）記在冊子上，等弟弟好轉後，再想辦法麵（miàn）見太後，把所（suǒ）有事情說清楚。
三個月（yuè）後，阿硯終於（yú）能下床（chuáng）走路。
他的（de）臉上還是沒什麽血（xuè）色，精神卻比從前好了許多。
我寫了一封求見太後的信，送到護（hù）國寺。
信中沒有辯解，隻寫自己並不認識先帝，阿（ā）硯也絕非皇室血脈。
可那封信剛送（sòng）到金（jīn）嬤嬤手中（zhōng），便（biàn）被她壓在了妝匣底下。
她認定（dìng）我突然求見，是見孩子活下來了，開始惦記名分。
太後最後隻聽到一句。
顧氏不滿足於銀（yín）錢（qián），還想親自入宮。
沈太後沉（chén）下臉，吩咐不許我靠近宮門（mén），卻又擔心我在外麵繼續生事。
恰逢宮外尚藥局招收識字懂藥的女史，她便讓人把消息遞到了我常去的醫館。
我自幼跟隨（suí）父親認藥，又（yòu）替章太醫（yī）整理過醫案，很順利便通過了三輪考核。
尚藥局位於宮城西側，平日隻負責清點（diǎn）、炮製送往宮中的藥材，並不算真正進入後宮（gōng）。
我以為隻要多掙些銀子，便能帶阿（ā）硯離開京城。
上任第七日，我負責驗收一（yī）批送往宮中（zhōng）的川貝。
木箱外麵幹燥，底層的藥材卻帶著黴味。
負責（zé）收貨的周管事催我（wǒ）落印。
「貴妃宮裏等著用，耽誤了時辰，你有幾個腦袋夠賠？」
我沒有接（jiē）印章，而是掰（bāi）開一（yī）顆（kē）川貝。
裏麵已經發黑（hēi）。
「這批藥不能（néng）進宮。」
周管事臉（liǎn）色一（yī）變，伸手便（biàn）要奪我的驗（yàn）藥冊。
我往後退了（le）一步（bù），後背撞（zhuàng）上一個人的（de）手臂。
那人（rén）扶穩我，隨即從（cóng）地上撿起發黑的川貝。
他穿著一身墨色常服，眉目冷淡，袖口沒有任何官（guān）階紋樣。
周管事（shì）卻在看清他的臉後，撲通一聲跪了下去。
整座藥庫的人緊跟著伏（fú）倒。
我還沒反應過來，身邊的女史已經扯住我的衣角。
「還不跪下。」
「這是陛下（xià）。」