慧貴妃微（wēi）微低頭（tóu）一笑，臉上帶了點小女孩（hái）般的雀躍：“走吧，我們去見娘娘。”
皇帝令人不許動長春宮的（de）布景擺（bǎi）設，因此長春宮一草一木都是（shì）從前的樣子。
殿前左右設銅龜、銅鶴各一對，正殿麵闊五間，嬿婉親（qīn）手推開了竹紋裙（qún）板的槅扇風門，便進了往日妃嬪們來長春宮請安的明間了。
蓮（lián）心沒想到這麽晚了還有人來長春宮，聽到響動便連忙領著宮（gōng）人出來請安，見是嬿婉和晞月，眼（yǎn）圈亦（yì）是（shì）微紅：“給兩位娘娘（niáng）吉祥，兩位娘（niáng）娘來瞧我們皇後娘娘了。”
皇後最後（hòu）留下的（de）話裏將貼身宮侍都留給了嬿婉和一雙兒女，大太監趙（zhào）一泰撥（bō）去服侍二阿哥，管妝（zhuāng）匣的巧玉（yù）連著皇後的嫁妝（zhuāng）一同給了和敬公（gōng）主，蓮心和巧珠則撥給了嬿婉。但如今（jīn）皇後百日祭禮還未過，便先留他們依舊在（zài）長春宮侍奉，供茶供食一如皇後活著的時候，就是事死如生（shēng）一般。
發覺慧貴妃一段時日不見，竟是身子單薄（báo）得驚人，蓮心也難免出言（yán）勸道：“慧貴妃（fēi）娘娘也當好生保養自己才是，您瘦成這個樣子，皇後娘娘瞧見了又如何（hé）安心呢？”
慧貴妃默然神傷，歎道（dào）：“好蓮心，這樣體貼，也難怪娘娘走前還不忘給你們都安排好去處。阿婉是個善待宮人的，將（jiāng）來到（dào）了永壽宮也定不少（shǎo）了你的好（hǎo）前程去。”
蓮心卻微微（wēi）低下頭道：“慧貴妃娘娘笑話奴婢了，皇後娘（niáng）娘走了（le），奴婢還（hái）有什麽前程可講究？縱然皇後娘（niáng）娘和令貴妃娘娘都心善，可奴婢（bì）心裏已經打定了主意。”
提到她（tā）的主意，嬿（yàn）婉也是在（zài）心底輕輕一歎：“隻怕你（nǐ）要辜負了皇後娘娘的好意。”
皇（huáng）後是想讓蓮心在（zài）永壽宮終老的。蓮心又是春雨之後宮中第二個對她真心實意好的人，就憑這（zhè）個，她便一定照顧蓮心（xīn）安（ān）享晚年。
蓮心卻搖搖頭道：“皇上令長春宮（gōng）中擺設如常，那長春宮縱然沒了主子在，卻也總是要人打掃的。奴婢早就斷了出宮嫁人的念頭，也不如巧（qiǎo）珠她們年輕伶俐，還（hái）是（shì）長（zhǎng）長久久地守在長（zhǎng）春宮得好。”
她與皇後之間，有過傷害和背叛，也有過（guò）扶持和維護，兩人跌跌撞撞的，最後竟也全了這幾十年的主仆情分。如今皇（huáng）後去了，她也是年近五（wǔ）十的嬤嬤了。
她知曉嬿（yàn）婉（wǎn）對她額外有一番舊情（qíng），若去（qù）了永（yǒng）壽宮一定會對她頗多照顧（gù），卻也隻想守（shǒu）在長春宮，守在她起伏跌宕的十八年裏。
慧貴妃拍拍她的肩（jiān）道：“也好（hǎo），你守在這裏，咱們也能常（cháng）來陪皇後娘（niáng）娘說說（shuō）話。”
明間設地屏寶座（zuò），上（shàng）懸乾隆皇帝禦筆所題的（de）“敬修內則”匾。寶座左手邊的琉璃盞（zhǎn）上擺著新鮮的蜜橘，右手旁的雕花木案上，三（sān）足雲門琺琅銅（tóng）香爐中焚著皇後用慣了的降真香，下麵兩溜（liū）兒紫（zǐ）檀（tán）木的圈椅還是相對而擺。
置身其中，慧貴（guì）妃隻覺得恍惚間又回到了入宮後頭（tóu）一次（cì）給（gěi）皇後請安的時候。那時候她們都才二十餘（yú）歲，已經開始憂心紅顏未老恩先斷的明天，卻（què）對當時的年（nián）輕無知無覺（jiào）。