儲秀宮（gōng）中，舒妃的大宮女荷惜正領著宮侍（shì）擺（bǎi）膳。
小（xiǎo）宮女一道一道往外擺著菜，忍不住輕（qīng）聲念叨道：“荷惜姐姐，自從小主不肯遂了太後的願，禦膳房送來的飯食便一餐不如一（yī）餐。”
“早上說是天冷，所以送來的時候飯菜都是冰涼。可往年難道不刮（guā）風下雪麽，怎麽從（cóng）來沒有出過這樣的狀況？”
“晌午的這次更是誇張。這大冬天的，真難（nán）為了（le）禦膳房，還（hái）能尋到這樣（yàng）的餿飯。怎麽好往小主跟前（qián）擺？”
荷惜見她越說越激（jī）動，連忙捂了她的嘴，小心地（dì）往內室望一望。
雕花（huā）隔子後，影影綽綽可見一個宮（gōng）裝麗人坐在貴妃榻上，正捧著一卷書。
荷惜輕斥道：“你說的這是什麽話？叫小主聽見像什麽樣（yàng）子？”
萱草也（yě）連忙往內室張望，見舒妃（fēi）似是沒有聽到，這才鬆了口氣。
她咬了唇道：“荷惜姐（jiě）姐，是我壞了規矩，可是誰吃得下去這個？”
荷惜心（xīn）頭也湧起一陣（zhèn）陣（zhèn）無力感，她家小主雖然失寵，但（dàn）好歹（dǎi）也在妃位，瘦死的駱駝比馬大，何至於淪落於此？
何況皇後素（sù）來寬和，協（xié）理六宮的令貴妃也（yě）是個厚道人。哪怕舒妃抱病，許（xǔ）久不見天顏，儲秀宮的吃的、用的卻從來是沒有什麽短缺的。
現下（xià）突然如此，分明是太後拉攏不成，好言相勸也無用，索性開始警示她家小主了，想讓她家小主乖乖聽話。
隻是（shì）她家小主的性情——
舒（shū）妃這（zhè）時候從內室走了出來，萱草連忙就（jiù）要請罪，舒妃卻揮揮手，並不在意。
她掃了一眼桌上的膳食，幾乎連一個可入口的都沒（méi）有，輕輕歎（tàn）了口氣：“荷惜，你拿銀子去禦膳房，讓她們重新做一桌吧。”
荷惜為難道：“奴（nú）婢去（qù）取膳時便提過此事，可禦膳房的宮人們並（bìng）不敢。”
這不（bú）是簡簡單單的跟紅頂白、拜高踩低了，而是背後有人做主。
荷惜猶（yóu）豫（yù）道：“小主，玉容膏（gāo）上令貴妃（fēi）娘娘便幫（bāng）了小主一次，若是小主對娘娘開口，興許貴妃娘娘肯伸手幫忙。”
令（lìng）貴妃有協理六宮之權，這樣的膳食短缺上找（zhǎo）她最為（wéi）妥當。
舒妃一（yī）怔（zhēng），旋即搖頭道（dào）：“她既（jì）然幫了我，我明知道自己是得罪了太後，又如（rú）何能（néng）扯她下水，讓她與太後對（duì）上呢？”
可餐食不濟，到底不是個辦法。
這時（shí）去取本月的份例的宮女蓮憶恰好回來了，一臉的喪氣：“小主，內務（wù）府克扣，旁的（de）也就（jiù）罷了，偏偏是短了咱們的炭（tàn）火。”
蓮憶小臉通紅，忍著被內務府太監奚落的委屈道：“銀絲炭沒有了不說，連紅羅炭也沒了，帶回來的隻有黑炭。這黑炭的煙氣又重又刺鼻，小（xiǎo）主哪裏用得了？”
“且那黑炭量也不足，外（wài）麵冷得（dé）比下雪時更（gèng）加厲害了，小主今年可要如何過冬（dōng）呢？”
舒妃放（fàng）下手（shǒu）中的書卷，輕輕地歎息。
她從前二十三年（nián），從未為（wéi）了衣食住行煩憂過，行事都隨（suí）心（xīn）而動，不過為一個“情”字。
如今卻（què）才明（míng）白，人食五穀雜糧，做不到六根清淨，比起（qǐ）情情（qíng）愛愛，還要先求一個“生”字。