太後恍然（rán）轉頭，下意識對著皇帝喊了一聲：“弘曆？”
但這（zhè）樣的恍（huǎng）惚隻是須臾，她（tā）瞬時清醒過來，搭著福珈的手緩緩扶著膝蓋起身，和煦地笑道：“更深露重，皇帝怎（zěn）麽這樣晚了還來哀家宮裏？”
又嗔怪皇帝身後跟著的小卓子道：“皇帝不留心，你們伺候的人（rén）便該警醒著，怎麽連披風也不曾給皇帝添（tiān）一（yī）件？”
佛堂內檀香氤氳，因著太後年（nián）紀（jì）大了畏冷，慈寧宮中早早（zǎo）點了碳盆。雕鳳鏤花的黃銅罩子下銀絲徐徐碳燃著，不帶（dài）一絲（sī）煙氣，隻讓整個（gè）殿內溫（wēn）暖（nuǎn）如春。
在這樣的溫暖裏，皇（huáng）帝也隨著太後一聲（shēng）“弘曆”，仿佛（fó）回到了他剛剛來到太後身邊的時（shí）候就。那時候太後是他的希望，他（tā）的依（yī）靠，也是他畢生（shēng）追尋的母親的溫暖。那時候他與太後有同樣（yàng）的目標，又是何（hé）等的同（tóng）心同德，母（mǔ）慈子孝。
許久不（bú）曾（céng）翻出來的記憶在皇帝的心頭浮動，叫（jiào）他也跟著晃神了片刻。但這樣的晃神也（yě）隻有片刻，記憶裏明豔動人的養母一閃（shǎn）而逝，眼前隻（zhī）有一個滿臉慈愛的老太太——
太後年紀已（yǐ）然不輕了，她早已（yǐ）不再用心自己的容色，自然不似皇帝的宮妃般費心保養，又常年勞心費神、憂心長女，如（rú）今便顯出幾分老態（tài）來。
她的麵容像被雨水泡（pào）皺的宣紙，眼角眉梢都是歲月的（de）痕跡。佛堂內的燈盞照得亮如白晝，太後發間的鳳釵上的鴿血紅寶石更是（shì）熠熠生輝得惹眼（yǎn）。
皇帝的眼神也下意識被那鴿血（xuè）紅處吸引，卻瞧見太後素日染烏的鬢發依舊梳得一絲不苟，可（kě）青絲之下卻隱隱可見（jiàn）白色。
這一切都讓皇帝無比真實地意識到，太後真的老了。
曾（céng）經年（nián）輕，尊貴，睿智（zhì）而殺伐決斷的熹貴妃，終究成了年老體衰的婦人，如今反過來依靠著皇帝過活。
皇帝自然知道太後做出此（cǐ）番情態是在示弱，就像他當初也曾經（jīng）多番在熹貴妃麵前示弱（ruò）一樣。
可是從來不肯低頭，寧可機關算盡也不來倚（yǐ）靠自己這個兒子的太後，如今頭一次肯示弱，就是肯向（xiàng）皇帝低頭，向皇帝討饒，想借著舊日情分讓皇帝輕拿輕放，不再計較當日她許下的端淑回京，她就去清漪園安心（xīn）養老的諾言。
而太後如此的認輸，本就讓皇帝心情愉悅。
皇帝情不自禁（jìn）地和顏悅色了（le）幾分，溫然道（dào）：“皇額娘還說（shuō）兒子，怎麽自己卻不顧身子，這麽晚了還在禮佛。”
太後笑道：“哀家閑（xián）來無事，皇帝富有四海（hǎi），哀家也不能為皇帝做什麽，唯有誠心禮佛（fó），祈求佛祖保佑皇帝健康平順了。”
皇（huáng）帝親手扶著太後往次間走去，笑道：“皇額娘好（hǎo），兒子就一切都好。”
到了次間，穿過窗子皇帝看到（dào）了樹梢邊上的新月，神（shén）色又溫和了幾（jǐ）許：“兒子今日望見月亮，倒（dǎo）是想起兒子尚在阿（ā）哥（gē）所時，就是在這一日（rì）病得厲害，還是皇額娘親自來阿哥所照料兒子，又對太（tài）醫院耳提麵命。”