用過午膳，日頭越發（fā）毒辣了起來。天空中一絲雲彩也無，明燦燦的日（rì）光當頭灑落，耀（yào）地如金，透過薄如蟬翼（yì）的窗紗照進來，光影交錯迷離，這座冷寂（jì）的殿（diàn）閣裏也總算是有了（le）一抹暖色。
我（wǒ）見時間還早，於是斜倚在涼榻上小睡了片刻（kè），到了未時三刻，清吟才進來喚我起（qǐ）身，侍候我（wǒ）更衣梳妝。好在下午隻是宮嬪（pín）間例行的（de）參拜，不用（yòng）像早上（shàng）冊封大（dà）殿那樣打扮得異常（cháng）隆重，於是我隻穿一件淡紫色的繡緞緙絲（sī）宮褂，下身配同色（sè）的月牙鳳尾羅裙，綰一個高鬟（huán）流（liú）仙髻，戴數支赤金簪子，又略略描（miáo）了妝，便在眾（zhòng）人的簇擁下來到了正殿。
不多時，各宮妃嬪也陸陸續續到了，無不一身盛裝打扮。眾人紛紛上前（qián）向我行禮請安，而我則多是端坐在正（zhèng）位上笑（xiào）著道“免禮”或“客氣”，再喊“賜座”吩咐手下（xià）的人好生招（zhāo）呼款待。
所（suǒ）謂例行的參拜，不過是一眾（zhòng）宮妃打扮得花枝招展，麵上堆滿了笑意，畢（bì）恭畢敬地向我叩拜請安，嘴裏說著好些討吉祥的話罷了，即（jí）使眼前（qián）這些人（rén）口中道著“萬福金安”，念著“福澤綿長”，其中又（yòu）能有多（duō）少真心，幾多假意？說到底，也就是圖個場麵而已。
我（wǒ）隻覺疲倦（juàn）萬（wàn）分，思（sī）緒遊移來人誰是（shì）誰也沒認清楚，強打起精神和前來的眾人客套了一陣，便喚清吟和尚香賞下禮（lǐ）物。想來諸人也未（wèi）欲多留，謝了恩再（zài）說幾（jǐ）句場麵話，也就逐（zhú）一告退離去了。宮妃們陸續地來又陸續地走，玉晚宮（gōng）由最初的空闊寂寥到喧囂熱鬧，然後又漸次涼下去，最終寂靜到極處，冷得隻餘一（yī）片死寂。
黯然低歎，任由清吟扶我（wǒ）回內殿去，坐在長窗之下，望（wàng）著滿庭的草木蔥蘢繁花似錦，怔然出神（shén）。
不覺中，大半個下午已經耗去了，無意間（jiān）目光一掠，便見蘇憫瑤正站在庭院（yuàn）裏的（de）樹（shù）蔭之下。心裏湧上一道驚喜，連忙跑出（chū）去招（zhāo）她進來（lái）：“既然來了，怎麽（me）隻站在（zài）外麵不進來？”
憫瑤見到我出來，麵上頓時閃過一絲歡（huān）喜，接（jiē）著（zhe）隨著我前（qián）進的步子露出些微（wēi）的疑（yí）遲，最後還是（shì）在我（wǒ）走到她身前之前跪（guì）下，有些怯懦地行禮道：“嬪妾參見貴妃娘娘，娘娘吉祥。”
我腳步一滯，眼（yǎn）眶裏已漫出了些淚意，眼前白花花的（de）一片，什麽也看不清。我心裏酸澀，急忙伸手將她扶起來，握著她的手道：“記得（dé）還是在儲秀宮的時候，你來看我時問過一（yī）句話（huà），如今換做是（shì）我，我也同樣想問。妹妹這般，是要與我（wǒ）生分了嗎？”
“姐姐，我……”憫瑤很是感動，可仍微微有些窘迫，低著頭弱聲細氣道，“姐姐的情意憫（mǐn）瑤心領了，可是憫瑤自知身份低微，隻怕……”
我忙止住她（tā）道：“妹（mèi）妹何必時常（cháng）妄自菲薄？當年我們在（zài）月下結為金蘭不說，如今我們二人同為皇上的妃嬪，一起（qǐ）侍奉（fèng）君上，此生姐妹的緣分理應更是深（shēn）厚才對。何況，為著些所謂的名位尊（zūn）卑而傷了（le）姐妹情分，豈不是得不（bú）償失？”