薑嬋以袖拭淚（lèi）跑下一道緩坡，迎著秋日晚風從橫七豎八條的田埂間穿過，一口氣衝到（dào）村頭的一麵大潭邊。
及至潭邊她卻枯站了許（xǔ）久，愣愣望向（xiàng）遠處那（nà）一（yī）望無際的幾頃（qǐng）田地。
她自半年（nián）前（qián）被徐（xú）家用（yòng）兩個（gè）尺頭、十六兩銀子權（quán）作聘禮買下，三（sān）月前剛（gāng）滿十六歲上，徐（xú）母將她與大兒子徐金寶作了親。
誰料成親當日，抓壯丁的官差忽然在洞房前將（jiāng）她新婚的夫婿抓走，度日如年的等了數月，當著（zhe）邊（biān）陲戰事（shì）終於平定之際，十日前官府忽來報，她的（de）丈夫已稀（xī）裏糊（hú）塗死在了戰場裏，同村的都道（dào）死後他那殘缺不全的（de）屍（shī）骨已連同戰友的被一同草草扔在了萬人坑（kēng）。
薑嬋嫁來的這幾月，多嘴多舌的鄰（lín）舍皆在傳她不詳，婆婆更是將（jiāng）這場飛來橫（héng）禍毫無道理的算在了她頭上，從此對她的（de）惡意更是（shì）變本加厲。
可憐（lián）薑（jiāng）嬋自丈夫離去後鎮日戰戰兢兢（jīng），在家中任勞任怨，得到的卻是丈夫死亡的噩耗。
她在（zài）二（èr）人的婚房哀哀哭了半日，更多的（de）噩耗卻接踵（zhǒng）而來，先是養育（yù）她十（shí）六年的（de）繡坊被付之一炬，緊接著她神魂失據地去村中錢大戶交繡（xiù）品時，卻（què）偷聽到（dào）徐母嫌她（tā）晦氣，要（yào）將她轉賣到臨縣的醃臢之地。
她唯一的希望落了（le）空，深感自身如隨波逐流的浮萍，不如早去投胎。
可親眼看著（zhe）青黑不見底的潭池，她怯了，正躑躅未定間，嘶（sī）嘶馬聲混（hún）雜著怒斥（chì）的聲音漸漸由遠及近（jìn）。
潭邊都栽滿了榆樹（shù）、桑樹（shù），遮住了她的（de）視線，不過錯眼間，一匹剽悍（hàn）駿馬的兩隻強（qiáng）健有力的蹄（tí）子（zǐ）眼看就要踩在她的頭上，撲通一聲，薑（jiāng）嬋跌入了這無底深淵的潭中。
薑嬋嗆了幾口水，本能拚命地掙紮（zhā），但身（shēn）體漸沉，周遭天光漸（jiàn）黯。
一幕幕（mù）破碎的畫麵走馬觀花般在刹那間湮滅，一世的回憶倏然而降。
隱約聽見少年聲，“大人（rén），這婦人已是四肢（zhī）厥冷，口不（bú）能言，怕是救不回來了……哎，大人，她還活（huó）著……”
素有“天下第一坊”之稱的餘家繡坊因牽涉（shè）皇袍案一家成年男子全部被斬，女眷（juàn）雖免去流徙之（zhī）刑，卻籍沒官奴。
餘家獨（dú）女餘秋霽被發（fā）配到教坊司吃盡苦頭，藏香閣拍賣那夜，引來了無數權貴豪商，最後抱得美人歸的卻是害（hài）餘家家破人亡的方家（jiā）二子方荀。
方荀在她身上蠕動之時，餘秋霽拔下（xià）頭上一根嵌了鐵的（de）金簪兒刺入他頸側，而後浸了仇人的一身血（xuè）跳入了池中（zhōng）。
在夢中承受了人生的傾覆，次早醒來，薑嬋方覺麵上滿（mǎn）是淚痕。醒（xǐng）來的是（shì）方橋村的（de）寡婦薑嬋，昔日（rì）的天下第一繡莊千金（jīn）卻淪落市井，重活一世。