第十二章
養傷的日子過得很慢。
南洋濕熱，傷口容（róng）易發（fā）炎，大哥請了唐人街最好的大夫來看（kàn），得靜養三個月。
我在心裏盤算著，三個月夠我做很多（duō）事（shì）。
大哥每（měi）天早晚來看我一次，有（yǒu）時帶一碗燉湯，有時帶幾份南洋（yáng）商報。
我（wǒ）注意到他看我的眼神越來（lái）越擔（dān）憂。
我變得太安靜（jìng）了。
以前的我（wǒ）話多、愛笑、脾氣（qì）來得快去得也快。
如今我坐在窗前，一坐就是半天。
一個月後，大哥坐到我對麵，把一份賬本推（tuī）到我麵前。
“阿寧，我想讓（ràng）你接手貿易行。”
我抬起頭。
“你嫂子三年前走了之後，這（zhè）貿易行一直是我一個人撐著。最近南洋局勢不穩，物價飛漲，難民越來越多，鋪（pù）麵上的（de）生意越（yuè）來越（yuè）難做。我需要一個信得過的人。”
“大哥（gē），我——”
“你從小算盤就打得好，又（yòu）有做洋貨（huò）生意的底子在，你上手不會慢。”
他看著我，目光誠懇（kěn）：“而且你（nǐ）忙起來，就不會總是一個人發呆。”
最後這句話，才是他的真正用意。
我沉默了一會兒，接（jiē）過賬本翻了翻。
貿易行主要做香料、錫（xī）器、橡膠的轉口買賣，客戶（hù）遍（biàn）布南洋諸島（dǎo）和東南（nán）亞內陸。
賬目不算亂，但近半年利潤（rùn）下滑明（míng）顯（xiǎn），有幾筆南洋土（tǔ）著（zhe）的賒款拖了（le）很久沒收回來。
“好。”我說，“但我（wǒ）有一個條（tiáo）件。”
“你說。”
“我要（yào）自己挑人。”
大哥笑了：“貿易（yì）行上下三十多號人，你隨便挑（tiāo）。”
三天後，大哥（gē）領著一個十七（qī）八歲的年輕人走進我的辦公室。
他皮膚黝黑，眼睛又大又亮，笑起來（lái）的時候露出一口白牙，像隻精力充沛的猴子。
“這（zhè）是阿旺，馬來人，華（huá）商（shāng）混血，會說馬（mǎ）來（lái）話、英語、閩南話和廣東話。唐（táng）人街長大的，地頭熟（shú），人機靈。”
阿旺朝我深（shēn）深鞠了一躬，然後直起身，咧嘴一笑：
“小姐好！我聽（tīng）溫先生（shēng）說您缺人手，我（wǒ）阿旺（wàng）別的不行（háng），跑腿打聽消息是一絕！而且我會變戲法，能逗小姐開心！”
他說著，不知從哪兒（ér）變出一朵新鮮的雞蛋花，雙手遞到我麵前（qián）。
我愣了一下。
看著那朵鵝黃色的小花，忽然（rán）想起很多年（nián）前，靳霆梟也曾從路邊摘了朵花插在我（wǒ）發（fā）間。
那時候他笑著說：“這花配你，好看。”
我回過神，接過（guò）雞蛋花，淡淡道：
“變（biàn）戲法就不必了，先把碼（mǎ）頭那（nà）筆（bǐ）三個月的（de）賒款收（shōu）回來。”
阿旺的（de）笑容僵在臉上。
“三個月的賒款？”他咽了咽口水，
“那可是……倔巴亥的（de）賬。全唐人街都知道，倔巴亥借錢從沒還過。”
“所以才讓你去收。”
大哥在旁邊（biān）憋著笑，拍了拍阿旺的肩膀：“跟（gēn）著小姐好好幹，她有辦法。”