某昌起義前（qián）夕。
宗室重臣榮親王於家中遇刺，當場身亡。
頃刻間，王府親兵，八旗綠（lǜ）營全（quán）體（tǐ）出動，挨街搜巷，緝捕刺客（kè）。
陣陣犬吠撕破南城靜夜。
迷醉花街之上，過分華（huá）麗的馬車驟然停住，車簷懸掛的兩盞油燈，不住擺晃（huǎng）。
明昧無定的光線中，一團黑影跪臥在地，大部分（fèn）隱入（rù）車底。
車夫壯（zhuàng）起膽子正待驗看，一隻汙髒的小手突地伸高，攥住了錦緞車簾的軟邊（biān）。
“老爺好心，救救我！”
甜稚童音，清脆吐字，乍響在買歡沽酒的長街。道旁正盤查妓館的禁軍聞此聲響，相隔（gé）數十（shí）步，領隊（duì）將官厲聲喝問，“何人在此喧嘩？”
話音方落，護軍圍攏馬車，藤甲長刀，每人身後斜背（bèi）火（huǒ）槍。車頂油燈搖曳出的微光掃映過一排排漆黑的槍管，長街瞬息（xī）悄靜。
車（chē）夫慌忙跳車，壓低聲道，“軍爺，軍爺，車裏頭是孟家的小公子，多飲了些，恐要出酒，不（bú）好耽擱（gē）的。”他邊說邊從懷裏取出個錦袋，祥雲滾邊的腰牌上三枚（méi）燙金小字，雲南府。
將官（guān）瞟眼腰牌，“親王遇刺，上命嚴查出城車（chē）馬，莫（mò）說是小（xiǎo）公子，便是總督大人親臨，也要登車搜檢！”
車夫為難（nán）地正欲再開口，地上的（de）女童突地哭說：
“各位（wèi）老爺（yé），求您哪位發發善心（xīn），救（jiù）救（jiù）我。鴇媽就（jiù）讓接客，那位爺上來就脫褲子，黃湯膿水，我不知是（shì）什（shí）麽，嚇得（dé）跑（pǎo）了出來（lái）！各位爺，求求您哪位，好心救（jiù）救我，”
哭訴逐漸淒楚，她手中軟簾扯成一張硬板，嚴絲（sī）合縫地遮住車廂。
“……他有病的，下麵又腥又臭，軟（ruǎn）趴趴的還滴膿（nóng）血，我，我（wǒ）還沒長好呢，老爺們（men），救救我，要是被龜公抓到，我就（jiù）會被弄死！”
禁軍中發出不合時宜的淫笑，折損（sǔn）了將官方才剛直（zhí）形象。
車夫不住作揖，將官（guān）冷哼一聲，快步走開。
兵士經過女童，出（chū）聲狎戲，“來求哥（gē）哥，哥哥不軟，來摸摸看！”
“……草，聽得爺起興了……”
“別說，這小婊子，身條兒還挺嫩，開苞（bāo）之後準是個浪貨！”
女孩死力拉扯車簾，“大老爺行行好，神仙下（xià）凡，佛祖轉世（shì），發發善心，買我吧！老爺，我能做丫鬟（huán），做小子，長大了給您洗腳鋪床，買我吧，不然（rán）今晚我一定被作踐死的！他（tā）們一會尋過來，就看見我了！您救救我，求求您，求求（qiú）您！”
童音愈發尖（jiān）細，蕩滿整條花街，綴在隊尾的兵士頻頻回（huí）頭打量。
“哎，我（wǒ）說你這孩子（zǐ），快（kuài）鬆手，快！”車夫揚起馬鞭，警告。
女孩無耐撤手，對著車輪砰砰磕起頭來。
“老爺發發善心，求您（nín），我求求您了……”
“走開（kāi）走開！不然有你好果子吃！”
夜風經過，錦緞車簾揚起又落（luò）下。
一根金條砸在了地上。