第二天，蘇錦繡比前一天起得更早。
手還是疼（téng）的。蛤蜊（lí）油塗了（le）一夜，破皮的地方結（jié）了薄薄的（de）痂，一握拳頭（tóu）就繃（bēng）得緊，不敢使勁。她用涼水洗了（le）臉，活（huó）動了幾下手（shǒu）指，進了空間，喝（hē）了兩口（kǒu）靈泉水。溫熱的液體（tǐ）流（liú）進喉嚨，手指上的疼痛減輕了一些。
王翠芬已經把早飯做好了。小米粥，貼餅子，一碟鹹菜。
“手還疼嗎？”王（wáng）翠芬看了一眼她的手。
“好多了。”蘇錦繡攥了攥拳頭，沒敢讓她看。其實還疼，但能忍。
吃完飯，她換上工作服，把頭發用白帽子罩好，對著鏡子照了照（zhào）。帽簷（yán）壓得很低，把額頭遮住了，隻露出一雙眼睛。那雙眼睛比（bǐ）幾（jǐ）個月（yuè）前亮了很多，不再是那種死（sǐ）氣（qì）沉（chén）沉的（de）灰暗，而是有（yǒu）了光。
出了門，天剛亮。縣城的早晨她還是第一次在這個時辰仔細（xì）看——街上已經有行人了，賣早點的攤子一個挨一個，油條在鍋裏翻滾，豆漿（jiāng）從桶裏倒出來，熱氣騰騰的。一個中年男人蹲（dūn）在路（lù）邊吃餛（hún）飩（tún），呼嚕呼嚕的，吃（chī）得滿頭大汗。
蘇錦繡走得很快。路熟了，不用看路標，腳自己就知（zhī）道往哪邊走。
到了廠門口，門衛老頭已經認（rèn）識她了，點（diǎn）了點頭，沒（méi）攔她。
車間裏還是那個樣子——機器轟鳴，棉絮飛舞，燈光白得（dé）晃眼。她走到自己的機台前，把布包放（fàng）在機器旁邊的架（jià）子上，站好位置。
趙秀蘭已（yǐ）經（jīng）在了。她站在蘇錦繡的（de）機台前，雙手抱在胸前，表（biǎo）情不冷不熱。
“今（jīn）天你自己來。我在旁邊看（kàn），不幫你。”
“好。”
蘇錦繡深吸一口（kǒu）氣，把手伸（shēn）向機器。
紗錠在飛速旋（xuán）轉，紗線細得像頭發絲。斷頭在哪裏？她的眼睛在機（jī）器上掃了一遍，找到（dào）了——第三個紗錠，線斷了（le），紗頭在（zài）風中飄著。
她伸手去接（jiē）。
手指還是笨（bèn）。線頭捏住了，但撚不緊，一鬆手又開了。她的手在（zài）發抖，不是怕，是手指上的（de）痂被紗線磨得生疼。
“手穩一點。”趙秀蘭（lán）在旁邊說，聲音不大，但很清楚，“線頭要撚緊，撚不緊一拉就開（kāi）。”
蘇錦繡又試（shì）了一次。這一次她放慢了速（sù）度，用拇指和（hé）食指（zhǐ）捏（niē）住兩個線頭，慢慢（màn）地撚。線（xiàn）頭絞在一起，擰（nǐng）成一根，拉了一下，沒開。
“行了。”趙秀蘭說，“下一個。”
一個上午，蘇錦繡接了三（sān）十多個線頭。比昨天多（duō）了十幾個，但趙秀蘭的臉色還是那個樣子，不笑也不（bú）罵，看不出來（lái）滿意（yì）不滿意。
中午吃飯的時候，李桂蘭（lán）端著飯盒坐過來（lái）。
“趙師傅沒罵你吧？”李桂（guì）蘭小聲問。
“沒有。”
“那就好。”李桂蘭（lán）鬆了口氣，“她要是罵你（nǐ），說明她看（kàn）不上你。她不罵你，說明她覺得你還能教。”
蘇錦繡嚼著飯，想了想趙秀蘭（lán）的臉。那張臉（liǎn）上沒什（shí）麽表情，但眼睛一直在看她的手。不是隨便看，是很仔細地看，看她怎（zěn）麽拿紗（shā）管，怎（zěn）麽接線頭，怎麽清理棉絮。
“她一直在看我。”蘇錦繡說（shuō）。
“那就對了。”李桂蘭說，“趙師傅（fù）帶過十幾個徒弟了，你是她帶的最後一個。她明年就退休了。”
蘇錦繡愣了一下（xià）。
最後一個徒弟。
趙秀蘭把壓箱底（dǐ）的手藝，要教給她。