數日後，冬至將近，中的雪仍斷斷續續地下著。
到了冬宴這一日，午後（hòu）的雪才漸漸停歇。
朱紅牆覆著一層（céng）薄霜，道兩旁積（jī）雪（xuě）未消，屋脊（jǐ）上的琉璃瓦被白（bái）雪壓住大半。天暗下來後，各燈火次第亮（liàng）起，一盞盞燈沿著長廊延伸出去，暖（nuǎn）h的光落在雪地上，映得整座皇城b平日明亮許多。
今夜承乾殿設冬宴。
殿（diàn）中早已布置妥當，數座（zuò）鎏金炭爐燒得正旺，驅（qū）散了外頭帶進來的寒氣。人捧著漆（qī）盤往來席（xí）間，熱氣騰騰的禦膳一道接著一道送上案前，殿側樂師撥動琴弦，絲竹聲徐徐而起。
禦（yù）座之下，皇後、皇子與宗室各有席（xí）位，朝中（zhōng）奉召而來的重臣亦依次列席。
乍看之下，與往年的宴並無多少（shǎo）不同。
隻是（shì）近來北境戰事未定，上京又有流言四起，即便（biàn）今日無人在席（xí）間主動談論，許多事情也並不會因（yīn）此真正消失。
蕭墨珩（héng）坐（zuò）在（zài）皇子席（xí）中。
他（tā）今（jīn）日穿（chuān）了一身墨青錦袍，衣襟（jīn）與袖口依宴規製繡著（zhe）暗紋，腰間束著玉帶（dài）。六歲的孩子身量尚小，坐在幾位年長的皇兄之間，並不十分（fèn）顯眼。
他身（shēn）旁的位置空著。
容妃沒（méi）有（yǒu）來。
這幾日天氣愈發寒冷（lěng），她夜裏又咳了幾回。太醫特意（yì）叮囑過，冬夜寒氣重，不宜（yí）久坐，更不能（néng）再受風，因此今夜便留在冷華休養。