二月末（mò）的（de）時節，草長鶯飛，春（chūn）光明媚。
“今日，天氣不錯，正巧五妹妹回府已經有些日子了，我們就聚聚，說（shuō）會子話。前些天我老是犯困，也就沒見（jiàn）著五妹妹，五妹妹可別（bié）見怪。”
說話的是一年（nián）輕（qīng）女子，她（tā）身著暗花如意紋的百花裙，頭梳芙蓉（róng）歸雲髻（jì），橢圓（yuán）形（xíng）的鵝蛋臉，儀態大方，一笑便讓人覺（jiào）得容易親近，這正是大嫂範氏，大少爺（yé）雲永（yǒng）豐的正妻，是工部侍郎範濟的嫡次女範書蝶。
工部（bù）侍郎範濟雖是三（sān）品文（wén）官，但（dàn）是他（tā）為人正直清廉，又與（yǔ）左丞相雲修文交好，當初雲修文幫他兒子去（qù）提親（qīn）時範濟原先卻是不答應的，後來看到這雲永豐雖是庶長子，但也是一表人才，文采卓越，對時事社稷頗有見解，於是才促成了這一門婚（hūn）事。小兩口雖已結婚一年，但是小日子（zǐ）過得（dé）是如膠似漆，倒讓人羨慕的緊。
今（jīn）日是範氏第一次見這個小（xiǎo）姑子，當時自己與雲永豐成親時，年幼的小姑子（zǐ）身在楚州，大老遠（yuǎn）的（de）趕來需要大半個月的車（chē）程，雲修文（wén）不忍幼（yòu）女來回奔波，就聲明雲卿喬不必來參加婚禮。雖說是如此，這雲（yún）卿喬還是差人送來了很多珍貴禮品，倒讓雲永豐（fēng）兩口子驚訝不已——這小姑子這麽有錢？！
一般來講，未出閣的小姑子是不需要送賀禮的，但是雲卿喬卻是送了（le），而且送了許多，並隨禮奉上了一封自（zì）己親筆寫的信，便讓這對年（nián）輕夫妻對這個妹妹存了頗多好感！
“大嫂說（shuō）的（de）哪裏話（huà），做妹妹的理應先去見大嫂。現在大嫂都這麽說了，反倒讓（ràng）小妹我不好意思了。”雲卿喬也不嬌羞，大大方方地回（huí）應著範氏（shì）的話（huà）。
可是和諧的場麵，有些人總是不願意看到（dào）的（de），比如這個（gè）雲琦（qí）菲，她看著前頭（tóu）走路的姑嫂倆，心裏（lǐ）就來氣。
這範氏仗著自己是嫡（dí）女的身份，從不與雲琦菲親近，就算她雲琦（qí）菲上門貼（tiē）上臉去，人（rén）家懟（duì）回來還是一副冷麵孔。
這範氏不就是工部侍郎的嫡女嗎，她雲琦菲可是丞相府的小（xiǎo）姐。可沒想到丞相府的嫡小姐回來，又無形中壓了她一頭，想到這（zhè）裏，雲琦菲沒好氣道：“大嫂，你是不知（zhī）道她現在連給祖母請安都不用，哪會先（xiān）去見你？”
範氏聽了這話，倒是嫣然一笑不以為然，更沒有（yǒu）接雲琦（qí）菲的話（huà），看得雲（yún）卿喬一陣訝異，果然這工部侍郎剛（gāng）正不阿的性格遺傳到了（le）他（tā）女兒身上，有其（qí）父必有其女，心下對這大嫂（sǎo）感覺更親近了些。
人的感（gǎn）覺是相互的，這前頭走的姑嫂倆真是一見如故，一路暢聊不停，她們（men）這舉動倒顯得後頭跟著的雲琦（qí）菲雲琦蓉是多餘的了。
一行人往湖邊走去，剛走上台階，範氏就被人一推，差點掉入池塘，幸虧在她身邊的雲卿喬拉了她一把。而在（zài）範氏另一（yī）邊走的（de）丫鬟春蘭就沒那麽（me）好運氣了，撲通一聲（shēng）就掉入了水中（zhōng）。
二月下旬的水還是冰涼（liáng）刺骨的，丫鬟春蘭被救上來的時（shí）候已經不（bú）省人事了。
範氏倒也沉著：“快請大夫！”
丫鬟婆子們一陣忙碌（lù）。