陳（chén）皮帶（dài）來的夥計手腳麻利（lì），悶聲不響（xiǎng）地解下背上的裝備（bèi）包，一個去（qù）通道口外邊鏟雪，一個在（zài）台地上尋（xún）了處靠牆的凹角開始攏（lǒng）火（huǒ）。
他（tā）們帶的燃料是浸（jìn）過蠟的鬆木條，細（xì）長一根，撚碎了引（yǐn）火很快。
火（huǒ）苗從鬆脂的（de）焦香裏躥起來，橘紅色的光一下子把台地這（zhè）一小片照得亮堂起來，把那麵石壁上盤曲的圖形從幽暗裏拽了出來，投下晃晃（huǎng）蕩蕩的陰影。
王胖子蹲在火堆邊上，把軍用餅幹掰碎了扔進（jìn）一個小鋁鍋裏，又倒了點熱水進去攪，攪出來的東西灰撲撲黏糊糊的，賣相不大好看（kàn），但熱氣往上一蒸，餅（bǐng）幹的麥香混合著一點（diǎn）鹹味倒是挺實（shí）在。
他拿勺（sháo）子攪了兩圈，先盛了一碗遞給吳協：“天真，趁熱來兩口。”
吳協正在看著那些壁畫，不（bú）是很想吃那麽快：“胖子等會兒。”
王胖子也不催（cuī），把碗擱在吳協（xié）手邊一塊凸起的石頭上，轉頭又盛了（le）兩碗，一碗（wǎn）遞給吳（wú）協，一碗自（zì）己端了，呼（hū）嚕呼嚕地喝起（qǐ）來，喝得額頭上沁出一層細汗。
張麒麟端著碗靠坐在（zài）火堆另一側，碗底的熱度順著掌心一路傳到胳膊肘，整個人從裏到外都鬆了一截。
他低頭（tóu）喝（hē）了兩口，那糊糊煮得（dé）稀，入口還帶著沒化開的小麵疙瘩，嚼一嚼倒是有滋味。
他一邊慢慢吃著，一邊（biān）抬眼打量他們歇腳的這處台地——石壁上那些裂紋裏透出的暗紅色光在火光的映襯下淡了不少。
但那麵刻著“百足盤珠”的（de）石壁依舊（jiù）在視線可及的正（zhèng）前方，像一塊巨大的、沉默的門匾。
吳協看了（le）一會（huì），看不出（chū）所以然，就隨手端起旁邊的碗，吃了起來。
吃飽喝足之後，人身上有了暖（nuǎn）氣，倦意（yì）和好奇心就一度再次浮上來了。
王胖子把碗往（wǎng）旁邊一擱，搓著手站起來，踱到那麵石壁跟前。
他從口袋（dài）裏掏出剩下的半截冷煙（yān）火，擰亮了舉到壁麵前頭，一張臉幾乎要貼到石麵上，來回挪著步（bù）子看，嘴裏嘖嘖有聲：“謔……你們（men）看這兒，這條線彎的，跟（gēn）蚰蜒爬的印子似的……這邊（biān）還有，一圈（quān）套一圈的，這不跟那什麽（me），那個人體解剖圖一樣一（yī）樣的嘛……”
他回頭朝吳協擠眉弄眼：“天（tiān）真你過來看，這上頭好像還有字兒呢（ne）。”
吳協本（běn）來正拿手背試潭水冒（mào）出來的熱氣溫（wēn）度，一聽這話也起了興趣，起身拍了拍褲腿上的灰，走到王胖子（zǐ）旁邊站（zhàn）定。
他比王胖子高（gāo）半個頭，從斜上方的角度能看得更全（quán）一些——那（nà）些線條確實密得驚人，粗看（kàn）隻覺（jiào）得擁（yōng）擠雜亂，但順著（zhe）某一個（gè）方（fāng）向慢慢掃過去（qù），又能（néng）隱約覺出某種章法來。
像是有（yǒu）人先用深一些的刀痕刻（kè）了一（yī）層主（zhǔ）體圖形，後來又有人用（yòng）淺一些的線在空隙裏補滿了密密（mì）麻麻的紋飾，層層疊疊，像是兩幅畫疊（dié）在了一起（qǐ）。
“你看這個，”吳協伸手指向那（nà）環狀盤曲圖形正中間鼓起來的一節，“這（zhè）些短橫……不是隨便刻的，間距很均勻，橫豎交錯，有（yǒu）點像計數符號。”