蘇憐兒（ér）的“離去”和“嫡子”的失去，讓顧景琛消沉了（le）很長一段時間。
王府恢複了往（wǎng）日的平靜，甚至比以前更加安靜。顧景琛像是（shì）變了一個人，不再（zài）流連後院，整日（rì）將自（zì）己關在（zài）書房。
沈晚晴則趁此（cǐ）機會，徹底鞏固了（le）自己（jǐ）在王府的地位。她以（yǐ）王府開銷過大、需要休養生息為由，開始清查曆年賬目，將幾個曾仗著顧景琛寵信中飽私囊的管事一一拔除，換上了自己的心腹。
顧景（jǐng）琛對這一切不聞不問，他沉浸在自（zì）己（jǐ）的世界裏，直到一封來自江南的信（xìn），將他從頹廢中驚醒。
信是他的生意夥伴寫來的（de），信中說，近（jìn）來江南的商圈裏，開始流傳一些關於他的閑言碎語（yǔ）。
說他忘恩負義（yì），當年為了謀奪家業，設計陷害了曾經的摯友林家，導致林家家破人亡。
流（liú）言傳得（dé）有（yǒu）鼻子有眼，甚至連他如何騙取林家商路地圖的細節都描述得一清二楚。
顧景琛勃然大怒。
這些（xiē）陳年舊事，除了他自己，不可（kě）能（néng）有（yǒu）第二個人知道得這麽詳細！
他第一個懷疑的，就是沈晚晴。
他（tā）衝進沈晚晴的院子，雙目赤紅地質問她：“是不是你做的？江（jiāng）南（nán）的流言，是（shì）不是你放出去的？”
沈晚晴正在修剪一盆蘭花，聞言，她放下（xià）手中的金剪，抬起頭，迎上（shàng）他憤怒的目光。
“王（wáng）爺在說什麽？臣（chén）妾聽不懂。”
“你還在裝（zhuāng）！”顧景琛一把打翻了那（nà）盆蘭花，泥土和瓷片碎了一地，“除了你（nǐ），誰（shuí）還有這個本事！沈晚晴，我真是小看你了（le）！你是不是（shì）覺得，我沒了憐（lián）兒，沒了孩子，你就可以（yǐ）為所欲為了？”
看著他氣急敗（bài）壞的樣子，沈晚晴心中（zhōng）沒有一絲波瀾。
她緩緩站起身，直視著他的（de）眼（yǎn）睛，一字一（yī）句地說道：“王爺，我有沒有這個本事，你不是早就知道了嗎？你利用我娘家的勢力，為你鋪路；你榨取我娘家的錢財，為（wéi）你養著外麵的鶯鶯燕燕。現在，你還想動我（wǒ）的嫁妝，去填你那些見不得光（guāng）的（de）窟窿嗎？”
原來，顧景琛因為（wéi）流（liú）言影響，生意（yì）受挫，資金周轉不（bú）靈，竟打起了（le）沈晚晴陪嫁產業（yè）的（de）主（zhǔ）意。
這是沈晚晴的底（dǐ）線。
“我沒有！”顧（gù）景琛（chēn）被說中心（xīn）事，惱（nǎo）羞成怒。
“有沒有，你心裏清楚。”沈晚晴冷笑一聲，“顧景琛，七年了，你欠我的，欠沈家的，也（yě）該到（dào）了償還的時候了。”
這是她第一次，連名帶姓地（dì）叫他。
顧景琛愣住了。
眼前的沈晚晴，陌生得讓他感到害怕。她（tā）不再是那個溫順隱忍的王妃，而（ér）是一把出（chū）了鞘的利劍，寒光逼人。
一場更大的危（wēi）機，正（zhèng）悄然向他襲來。
那（nà）些曾經與他合作的商家，因為忌憚（dàn）流言，開始與他（tā）疏遠。他手下的幾處產業，接連出現問題。
他的（de）世界，正在一（yī）點一點地（dì）崩塌。
而這一切的背後，是兩雙冷靜而（ér）堅（jiān）定的眼睛，在靜靜地注視著。