讚頌“東（dōng）方美（měi）”的憂（yōu）思之作
這篇文章（zhāng）寫於年。被認為是“二十世紀百年（nián）百篇優秀散文”之一。
作（zuò）者（zhě）愛（ài）北平，在他看來，“能夠代表東方建築美的城（chéng）市，在世界上（shàng），除了北平，恐怕難找第二處了。”北京好，風景如畫如詩，綠樹（shù）成蔭：無論是家家戶戶栽種的觀賞植（zhí）物還（hái）是五十年前落戶北平的洋槐（huái），抑或（huò）四合（hé）院中普通的人家、繁華透徹的長（zhǎng）安街，均被綠（lǜ）意包裹。作者還提醒喜愛北平的人們，“在五月裏，你如登景山之巔（diān），對北平作個鳥瞰，你就看到北平市（shì）房全參差在綠（lǜ）海裏。”作者對北平風物不惜筆墨（mò）加以詳盡敘述，是因為他認為北平到處洋溢著厚重的（de）文化底蘊，即作者反複提及的“東方美”。
在文末，筆者峰（fēng）回路轉，在對北平的好進行了精練的概（gài）括（kuò）後，一句“但是這（即北平的好）一些，我不能、也不願往下寫”，引出了北平，乃至全中國所麵臨的前所未有的災禍——戰爭。
在兵災連天的（de）歲月裏，“北方人吃的麵粉，三百多萬元一袋；南方人吃的米，賣（mài）八萬多元一斤（jīn）。窮人固然（rán）是朝不保夕，中產（chǎn）之（zhī）家雖改吃（chī）糙粉（fěn）度日，也不知（zhī）道這糙糧允許吃多久。”原本綠樹成蔭的古都，也不再是過（guò）去的“幽麗”，而成了“淒淒慘慘的象征（zhēng）”。對於這一切，作者痛心疾首。文章寫（xiě）北平，歎北平，為北平的前途未卜發出深（shēn）深的歎息。讓（ràng）人在緬懷北平（píng）的和平歲月時，對戰爭（zhēng）的（de）罪（zuì）惡生發由衷的痛恨、譴責。
相對老舍（shě）名作《五月的青島》，作者（zhě）用（yòng）了與老舍同樣溢美的言辭敘寫北平，卻（què）比老舍（shě）顯得憂鬱得多，這是因為北平當時被戰爭陰影（yǐng）籠罩，而日寇的（de）鐵蹄當時尚未觸及青島。