因（yīn）映芸突如其（qí）來的（de）這場病，鑾駕直到十一月中（zhōng）旬才啟程回宮。後宮嬪妃聽聞皇帝回宮的消（xiāo）息，皆於太極（jí）殿前恭迎。
隨後（hòu），帝後二人相攜入慈寧宮給太後請安。
太（tài）後留了映芸在慈（cí）寧宮用膳，見她胸前掛著的禦用物什（shí），不禁笑道：“看來此趟出去，你跟皇帝感情甚篤啊（ā）。”
映芸無奈（nài）道：“我就知（zhī）道太招搖了，你兒子非要我戴著，剛才你是沒看見純貴妃她們看我的眼神，簡直想把我生吞了。”
太後樂嗬嗬地說：“你還怕她們？”
“怕，怕死了！”映芸頭痛（tòng）地說：“皇帝的心思真是高深（shēn）莫測，我到怎麽他那麽爽快就把扳指送我了，原來我又是落在他的（de）套兒裏。”
太後笑著搖（yáo）了搖（yáo）頭。
映芸衝她笑道：“還好，我有你這張王牌（pái），你總不會讓我（wǒ）吃虧的吧（ba）。”
太（tài）後道：“眼下年關將（jiāng）近，宮裏的瑣事一大攤子，皇帝也沒時間去尋你麻煩（fán）。”
映芸輕鬆（sōng）地說道：“那就好，我樂得逍遙（yáo）。”
太後卻道：“你也逍遙不起來，過了年，就該恢複秀女大選了。雖說還有兩個月（yuè）時間，但名籍清（qīng）冊早早就（jiù）要發放下去，那些路途遠的秀（xiù）女，進個京也要月餘了（le）。”
映芸（yún）心不在（zài）焉地應著，秀女大選？關她什麽事兒？
在慈寧宮逗留了一會兒，映芸便早早回了翊坤宮，還是自個（gè）兒寢殿裏的床睡著舒服，她又可以過上無憂無慮的米蟲生活了。
相比於映芸的淡定，鹹福宮裏的純貴妃卻有些按捺（nà）不住了。從前，純貴妃總以（yǐ）為皇帝眼裏心裏都沒有烏拉那拉氏，即便讓她做了皇後，也不過是（shì）一個擺設（shè）罷了。
可（kě）帝後（hòu）二人（rén）此次從湯泉行宮回來後（hòu），純貴妃感覺到了從未有過的壓（yā）抑，皇帝的那枚扳指自潛邸時就一直戴著了，從未摘下過，但現（xiàn）在卻堂而（ér）皇之地掛在皇後的衣襟（jīn）上，這說明（míng）了什麽？
純貴妃對感情之事，有天生的敏銳，她已經嗅到了一（yī）絲危機四伏的氣息。
她不能再坐（zuò）以待斃，眼睜睜看著聖寵盡數落入旁人（rén）之手。
或許，明年的秀女（nǚ）大選，便是她純貴妃的轉機。這宮裏，總（zǒng）要有幾個自己人，辦（bàn）起事情來才順心許多。
“紅蓮！”思量一番後，純貴妃喚了貼身（shēn）宮女（nǚ）入內，將一封親筆書信交給（gěi）她，道（dào）：“找人把（bǎ）信送去蘇府。”
“是。”
不出兩日，純貴妃（fēi）之父蘇召南上了一（yī）道請安折子，大意是貴妃（fēi）生母思女
論起純（chún）貴妃的出（chū）身，其實並不高，她（tā）的父親不過是（shì）在漢軍旗（qí）裏（lǐ）任了一個閑差，憑著其女從潛邸格格到宮中貴妃，他才破例抬了旗，賜姓蘇佳氏。
蘇佳氏一（yī）族，皆是沾了純貴妃的光。
近幾年，蘇佳氏親族與（yǔ）朝中官員多有聯姻（yīn），無非都是看在純（chún）貴妃在聖上跟前說得上話，紛紛巴結討好。。
此次，純貴妃（fēi）的生母章佳氏應召，更是一刻不曾耽擱，清晨就穿戴得（dé）體，乘（chéng）了馬車從神（shén）武門