北涼（liáng）立國（guó）的消息如驚雷（léi）炸響（xiǎng）北疆，九（jiǔ）原城頭新鑄的青銅鍾每日（rì）晨暮鳴響十二聲，聲浪（làng）震落箭樓積雪。秦勇站在演武場高台，看著（zhe）三萬將士列成狼形戰陣，王齕捧著剛繪製的《北涼軍政要略（luè）》疾步（bù）而來："將軍，斥候探得匈奴左賢王正在黑水河畔集結（jié）五萬騎兵（bīng），而鹹陽方向......"話音未落，遠處狼煙衝天而起。
八百裏加急軍報如雪片般飛入議事廳。鹹陽方麵，蒙恬率十萬大軍（jun1）屯駐雲（yún）中，卻按（àn）兵不（bú）動；趙高親信章邯領（lǐng）五萬步卒進駐雁（yàn）門，沿途張貼"討逆檄文（wén）"。更令人心驚的是，匈奴右賢王遣（qiǎn）使送來密（mì）信，願與北涼夾擊大秦——條件是割讓（ràng）河套三縣。
"這是要將我們逼入絕境。"秦勇將密信擲入火盆，火星濺在北涼輿圖上，照亮陰山山脈的蜿蜒輪廓，"傳令下（xià）去（qù），在河套修（xiū）築三重（chóng）鹿（lù）角拒馬，抽調五千工（gōng）匠開鑿藏兵洞。"他轉身對謀士李墨說道："你帶十名死士潛入鹹陽，摸清（qīng）蒙恬與章邯的真（zhēn）實意圖。"
三日後（hòu），李墨傳回密報：蒙（méng）恬營帳內懸掛著北疆布（bù）防圖，卻將章邯部（bù）標為（wéi）"友軍"；而章（zhāng）邯正與匈奴使者頻（pín）繁往來。秦勇（yǒng）盯著燭火中搖曳的信箋，突然冷笑："趙高這是要借匈奴之手消耗（hào）我們，再（zài）讓章邯（hán）坐收漁利。"他當即下令，命王齕率兩萬騎兵佯裝攻打匈奴右賢王駐地，實則在（zài）回馬坡設伏。
與此同時，北涼工匠在河套挖出的地道網絡已初見規模。這些地道縱橫交錯，最深可達地下（xià）三丈，既能藏兵運糧（liáng），又設有暗弩機關。秦勇親自查驗時，發現地道通（tōng）風口（kǒu）巧妙偽裝成枯井，不禁讚歎："如此工程（chéng），足以抵擋十萬大（dà）軍。"
當王齕的騎兵出現（xiàn）在黑水河畔時，匈奴右賢王果然傾巢而出。但追擊至回馬坡時，北涼伏兵突（tū）然殺出，萬箭齊發間，匈奴騎兵死傷慘重。右賢王狼狽逃回營地，卻發（fā）現營帳已被李墨率領的死士縱火焚燒。這場突襲不僅繳獲了大量戰馬糧草，更重要（yào）的是截獲了匈奴與章邯往來的密信。
鹹（xián）陽朝堂（táng）上，嬴政將密信重重拍在龍案："趙高！你竟敢私通匈奴！"趙高撲通跪地，額頭撞出血痕："陛下明察，這定是秦勇偽造的離間計！"此時，蒙恬的奏報也遞到禦前，稱（chēng）"章（zhāng）邯部異動頻繁，恐有不軌"。嬴政握緊傳（chuán）國玉璽，眼中閃過寒光（guāng）："命蒙恬即刻南下，接管章邯兵權！"
而在北涼，秦勇展開新繪製的戰略（luè）沙盤。沙盤上（shàng），大秦（qín）、匈奴（nú）、北涼三方勢力犬（quǎn）牙交錯，陰山山脈被染成血色。他指著河（hé）套防線對眾將說："隻要守住這裏，我們便能在兩線作戰中尋得轉機。傳令下去，每戶北（běi）涼子民皆發（fā）鐵劍，農閑時操練軍陣——這場戰爭，將是整個北疆的生死之戰。"
夜幕降臨，北涼邊境的烽火台次第亮起。秦勇（yǒng）站在城頭，望著南方若隱若現（xiàn）的秦軍（jun1）營帳，又看向北方匈奴營（yíng）地的狼火。寒風卷著細雪撲在臉上，他突然想起兒時在鹹陽街頭見過的走馬燈——命運的輪（lún）盤，似乎從未停止轉動。