南笙則溫言囑咐了軍醫署後續的防疫注（zhù）意事（shì）項，並將自己整理的一些針對邊（biān）關常見傷病的簡易療（liáo）法（fǎ）和藥方留下。她的平易近人與毫無保留，更贏得了無數好感。
馬車再次駛上回京（jīng）的官道，隻是（shì）這一次，隊伍（wǔ）的氣氛與（yǔ）來時截然不同。護衛們（men）的臉上帶著（zhe）與有榮焉的（de）輕鬆，連馬蹄聲似乎都輕快了許多。
獨孤逸與南笙同乘一車。車廂內（nèi）寬敞舒（shū）適，燃著淡（dàn）淡的安神香。經過月（yuè）餘（yú）的（de）邊關奔波與驚險，此刻難（nán）得的寧靜顯（xiǎn）得尤為珍貴（guì）。
南笙（shēng）靠在軟墊（diàn）上，望著車窗外不（bú）斷後退的、漸漸染上秋（qiū）意的北地風光，神色平和。她的手腕早已（yǐ）拆了繃帶，隻留下一道淡粉色的細痕。
獨（dú）孤逸（yì）的目光不經意地掃過那道疤（bā）痕，眸色深了深。
“累了？”他問，聲音比平日溫和。
“還好。”南笙轉回頭，對他笑了笑
：“總算是有驚無險，王爺此（cǐ）番回京（jīng），聲望更隆，太子短期內應不敢（gǎn）再輕舉妄動。”
“嗯。”
獨孤逸應了一聲，視線卻仍停留在她臉上，似乎在斟酌（zhuó）著什麽。半晌，他才緩緩開口，問了一（yī）個似乎遲（chí）來了許久的問題
：“你當初，為何執意要跟來邊關？”
南笙微微一怔，沒想到他會突然問起這個，她沉默了片刻（kè），目光投向（xiàng）車窗縫隙外跳躍（yuè）的篝火餘光，聲（shēng）音平靜卻清晰
：“因為你需（xū）要。”
她頓了頓，轉回頭，直視（shì）著獨孤逸深邃的眼眸
：“邊關疫情（qíng）蹊蹺，人為痕跡明顯，軍醫束手，朝堂攻訐。王爺您雖智勇，但於醫毒一道，終是隔行。此局凶險，稍有不慎，便是萬劫不複。而我，恰（qià）巧略通此道，或許（xǔ）能幫上忙。此其一。”
她的語氣很客觀，仿佛在分析一（yī）樁公務。但（dàn）接著（zhe），她的聲音低了些許，帶上了一絲難以察覺的、別樣的情緒
：“況（kuàng）且，王爺體內（nèi）餘毒未清，最忌勞頓（dùn）憂（yōu）思。邊關之行，凶險難測，若無（wú）人看顧，毒性反複……後（hòu）果不堪設想。”
她抬起眼，眸光（guāng）清澈見底，映著車內明珠柔和（hé）的光暈，一字（zì）一句道
：“我不想你死。”
不是因為交易，不是因為王妃（fēi）的責任，僅僅（jǐn）是因為，她不想他死。
車廂內陷入一片寂靜，遠處隱約傳來的營火劈啪（pā）聲，獨孤逸的目光牢牢鎖在她的臉上，那（nà）雙向來深不見底、或冰冷或（huò）銳利的眼眸裏，此刻仿佛有漩渦在湧動，震驚、困惑、悸動（dòng），以及某種壓抑已久的、熾熱的情感，交織翻滾。
他想起密室中她割腕喂血的決絕，想起疫區裏她不眠不休的診治，想起她冷靜分析（xī）毒源時的聰慧（huì），更（gèng）想起這（zhè）段時間並肩作戰、生死與（yǔ）共的點點滴滴。
她早已不（bú）是那個契約（yuē）上的名字，不是利益交換的（de）盟友。她是在他墜入黑（hēi）暗時握住他的手，在他瀕臨絕境時（shí）以血為引將他拉回人間的……獨一無二的存（cún）在。
胸腔裏（lǐ）那顆冷硬了多年（nián）的心，仿佛被投入炭火的堅冰，發（fā）出細微的碎裂（liè）聲（shēng），被一種陌生而洶湧的熱流包裹（guǒ）、融化。
契（qì）約？三年？