據（jù）《藝文類聚（jù）》記載：宋國有個蠢人，在梧台東麵（miàn）的（de）燕山拾到一顆有彩紋的石子，便視（shì）為稀世珍寶，急（jí）忙（máng）拿回家裏，用黃絲（sī）絹包起來，足足（zú）裹了十層（céng）。這樣，他還不放心，又用十個雕花木盒（hé）一（yī）個套一個裝起來。有個珠寶商聽說後，登門（mén）拜訪，想看一看這件寶物。主人為（wéi）了（le）表示虔誠和鄭重，齋戒七日，熏香沐浴之後，戴上大禮帽，穿（chuān）上玄色（sè）長袍，最後才一個個掀開木盒（hé），一層層揭去絲絹，亮出石子。珠寶商一（yī）看，掩口而笑，說：“這是一塊燕（yàn）地的石頭，和碎瓦片一樣，不值一文錢。”宋國人頓時勃然大怒，認為這是出於忌妒而蓄意貶低。從此以後，他對這件“寶貝（bèi）”視之愈珍，藏之愈（yù）固。
李白《古風五十九首》第五十首，專門嘲詠了這件事：“宋國梧（wú）台東，野人得燕石。誇作天下珍，卻哂趙王璧。趙璧無緇磷，燕石非貞真。流俗多錯誤，豈知（zhī）玉與瑉（mín）。”詩的主旨是譏（jī）笑世人不（bú）識賢俊，而庸才反得用世，並（bìng）以非笑真正的賢才，可謂切中時弊。
在封建社會裏，由於看重流（liú）品、資格的門閥製度，賣官鬻爵的貲納製度，以及世襲（xí）製、封蔭製的推行，封建統治者往（wǎng）往按（àn）照自己的利（lì）益和意願去任用人才，再加上（shàng）負責銓選人才的（de）人（rén）本身識寶（bǎo）無才，認瑉做玉，或忮忌刻削，吹毛求疵，致使庸才用世、奸佞當道，傑出人才卻備受非笑，遭到壓製、排斥。結（jié）果，像屈原所憤（fèn）慨抨（pēng）擊的“蟬翼為重，千鈞為輕；黃鍾毀棄，瓦釜（fǔ）雷鳴；讒人（rén）高張，賢士無名”的可悲局麵，便不可避免（miǎn）地出現了。
正是針（zhēn）對這種極端不合理的現象，杜甫寫了一首形象鮮明、頗富哲理的（de）《惡樹》詩，抒發（fā）他對惡木（象征奸人與庸才）深惡痛絕的心情：“獨繞虛齋徑，常持小斧柯。幽陰（yīn）成（chéng）頗雜，惡木（mù）剪還（hái）多。枸杞因吾有，雞棲奈汝何。方知不材者，生長漫婆（pó）娑。”這裏包括三層意思：一是（shì）表明除惡務盡、害馬必除的決心。手持斧柯，遍繞叢林，見（jiàn）著惡木就加以剪伐。二（èr）是深深慨歎惡木夥聚，庸劣成（chéng）群，剪不勝剪（jiǎn），無法實（shí）現（xiàn）其扶（fú）正祛邪的願望（wàng）。三是從枸杞、雞（jī）棲（皂莢（jiá）樹）蔓延成長的現象，悟出了良材很難成長而惡木易於滋生的道理。同本詩的主旨相同，杜甫（fǔ）還曾在另一首詩中寫道：“新（xīn）鬆恨（hèn）不高千尺，惡竹應須斬萬竿。”借以抒寫他對賢才之孤標（biāo）特立（lì）難以扶植，而奸佞之聚夥成群難以驅除的憤慨心情。
在這類詩作中，清代詩人宋湘的《題（tí）蘭》七絕，是頗有特色的：“楚山（shān）無語楚江長，曾得騷人一瓣香。風雨勸君多拂拭，世間蕭艾易披猖。”
詩人引用屈原《離騷》中“何昔之芳草兮，今直為此蕭艾也”句意，采用比興的手法，用香（xiāng）蘭比喻遭受壓抑的屈原那（nà）樣的誌士賢才，以艾蒿一類的植物形容那些披猖無（wú）忌的奸佞之輩。對於“蕭艾披猖”的腐敗現（xiàn）象，詩人充滿了（le）憤慨（kǎi）；對遭受風雨（yǔ）襲擊的香蘭，則表現（xiàn）了崇敬與愛惜之情。語意深沉，愛憎（zēng）分明（míng），給人留下了深刻的印象。
香港《大公報》年月4日