晨霧如紗，浸染著秋（qiū）日的微涼。粟立立於（yú）溪畔（pàn）。遠處，鹿鳴如弦，一聲（shēng）聲叩擊著寂靜的山（shān）林，仿佛在訴說著什麽。
““公子召（zhào）我前來，莫非為昨日之事問責？”粟立垂首一拜，聲音裏帶著幾分恭敬，亦藏著幾分不易察覺（jiào）的（de）從容。公子卻含笑擺手，命人呈上一方盤。盤中青銅短劍橫臥，劍鞘之上，龍（lóng）紋蛇紋纏繞（rào）如生，寶珠鑲嵌（qiàn）其間，光華流轉，映得四周龍蛇（shé）雕刻（kè）的玉盤亦熠熠生輝。公子舉爵相敬：“此劍贈君，願助巫醫取鹿（lù）筋，以救（jiù）父王之疾。昨日種種，皆因身居其位（wèi），情（qíng）非得已，還望見諒（liàng）。”
粟立雙手捧劍，劍鞘上（shàng）的龍紋（wén）蛇紋似在掌心蜿蜒，他鄭重（chóng）道（dào）：“謝公子（zǐ）恩賜。”語畢，仰頭飲盡爵中酒，酒液入喉，灼燙如他心中未熄的火。
幾人（rén）匯合（hé）
白馬過（guò）膝策馬近前，眉間卻染著幾（jǐ）分淩（líng）厲：“來去知秋，舊日之（zhī）傷可痊愈了？今日（rì）倒要與你好好較量一番（fān）！”粟立抱拳相迎，笑（xiào）意卻未達眼底（dǐ）：“膝兄放（fàng）心，定當全力以赴（fù），不負此行。”一旁的愛吃烤全兔張（zhāng）了（le）張嘴，似欲言又止（zhǐ），卻被粟立截斷話頭：“今日比試，若無彩頭豈不無趣？”言罷，解（jiě）下腰（yāo）間青銅（tóng）短劍，劍鋒出鞘，寒光乍現：“此劍乃公子所贈，便以此物為注，如何？”
公（gōng）子撫掌而笑：“甚好！若得（dé）鹿筋（jīn）者，必當（dāng）稟明（míng）父王，厚賞。”話音落下，眾（zhòng）人齊聲應諾，撲棱棱（léng）飛（fēi）向遠方，驚起棲息的（de）鳥（niǎo）雀。
三人各執十箭，策馬疾馳，馬蹄踏碎林間晨露，箭（jiàn）矢破空之聲（shēng）不絕於耳，或中石，或穿枝，或驚起慌（huāng）亂的飛禽走獸。尋獵半晌，竟皆無（wú）所獲，唯有漸少的箭囊與沾滿塵土的衣（yī）襟，在（zài）風（fēng）中輕輕搖（yáo）曳。
忽見前方溪（xī）流蜿（wān）蜒，如一（yī）條銀鏈纏繞於山林之間。撥開叢生的草（cǎo）木，兩隻花鹿映（yìng）入眼簾。母鹿正低頭為幼鹿舔舐濕潤的皮毛，幼鹿依偎在母鹿身側，時而嬉戲，時而低鳴，其（qí）聲如清泉擊石（shí），清澈而（ér）溫軟。粟（sù）立彎弓搭箭，箭矢對準母（mǔ）鹿的刹那，記憶如潮水般湧來——幼時依偎在母親懷中，聽她輕吟算數，舉高高的歡笑聲，尿濕衣襟（jīn）的頑皮，還有那沾著蜂蜜的（de）甜蜜笑意……眼眶微潤，指尖（jiān）一鬆，箭矢悄然垂落。
然而，變故陡生！一支利箭自斜刺裏破空而來，直指（zhǐ）幼鹿。母鹿驚覺，側身一（yī）擋，箭矢沒入它的軀體，鮮血瞬間染（rǎn）紅（hóng）了（le）雪白的皮（pí）毛。母（mǔ）鹿掙紮起身，馱著幼鹿，踉蹌著奔向溪流對（duì）岸。粟立望著那踉蹌的身影，心中劇痛如絞，仿佛被利刃穿透。握緊青銅（tóng）短（duǎn）劍，劍柄上的雕（diāo）紋似在灼燒他的掌（zhǎng）心。
緩（huǎn）緩蹲下，拾（shí）起一片沾（zhān）血的鹿毛，指尖輕顫。他凝視著鹿毛上（shàng）凝結的血珠，仿佛看見母親（qīn）離去前，那滿含（hán）不舍與慈愛的（de）眼神……