帝丘城頭的硝煙尚未（wèi）散盡，血色殘（cán）陽（yáng）已為城（chéng）牆鍍（dù）上一層暗紅（hóng）。“報（bào）！”一名斥（chì）候（hòu）翻身下馬，甲胄沾（zhān）滿塵土與血漬，聲音帶著喘息與惶恐：“大王，來去知秋，不知為何……攻城時竟未見其（qí）蹤影！且我軍衝車已毀，雲梯折損七八（bā），士卒折損三（sān）成，友人亦傷亡（wáng）過（guò）半！”
“廢物！”伯益猛地拔出腰間青（qīng）銅劍，寒光（guāng）映著其扭曲的（de）麵容，劍（jiàn）尖直指斥候脖頸，殺意如實質般彌（mí）漫開來。周遭（zāo）將領皆垂首噤聲，連呼吸都放（fàng）得極輕，唯恐觸了黴頭。就在此時，忽然（rán）一聲（shēng）傳來，打斷了這（zhè）劍拔弩（nǔ）張的氛圍（wéi）。
“大王息怒，吾有一計，或可破帝丘困局。”一道身影緩步走入，正（zhèng）是伯益陣營一（yī）方的玩（wán）家友人，在水（shuǐ）一方。伯益（yì）劍尖微頓，冷聲道：“近前，速與（yǔ）吾講！”
趨（qū）步上前（qián），壓低聲（shēng）音道：“……”
伯（bó）益聞言，眼中陰霾漸散，轉而露出一抹狠戾的笑意：“好！此計甚好！”他當即收劍入鞘，大喝道：“全軍（jun1）撤退，休整待命！”信號旗迅速揮動，鉦（zhēng）聲有（yǒu）節奏地起伏，原本攻勢如潮的東夷大軍竟緩緩後撤。
城頭之上，大夏守軍見（jiàn）叛軍退兵，皆露出喜色。“撤了（le），叛軍撤了！”有（yǒu）人歡呼出聲。公子啟凝視著遠處（chù）漸漸消失的敵軍身影，眉頭卻未舒展半分（fèn）。
想起（qǐ）昨天的美好，抖了抖刀上的血漬，臉（liǎn）上表情不定——既有擊退敵軍的短暫欣喜，又為（wéi）叛軍的（de）異（yì）常舉動而（ér）憂（yōu）慮。公子啟卻很快收（shōu）斂心神，沉聲道：“清（qīng）掃戰場，補充箭矢、圓木（mù）等（děng）守城器械，做好再戰準備！另傳令下去，為將（jiāng）士備好吃食，定不能委屈（qū）了浴血奮戰的兄弟！”
“諾！”身旁將士齊聲應道，聲音雖帶著疲憊，卻依舊堅定。眾人迅速行（háng）動起來，將（jiāng）城（chéng）頭的屍骸與雜物清（qīng）理（lǐ），將新運來的（de）箭矢、滾木堆放（fàng）在牆垛旁，炊事兵（bīng）也忙碌起來（lái），架起鼎鑊煮粥，熱氣騰騰的粟米香在城（chéng）頭彌漫，驅散了些許血腥與寒意
公子啟轉身看向想起昨天的美好與幾位將領，目光（guāng）沉穩：“想（xiǎng）起昨（zuó）天的美好，還有幾位將軍，隨吾去旅舍與來去知秋將軍一敘。”
“諾！”眾人應聲，跟隨公子啟走下城樓。此時的帝丘城（chéng）內，雖有戰火的痕跡，卻依舊能感受到百姓的堅守——街巷中，有（yǒu）老人為守軍送水，孩童在母親的懷中安靜地看著城頭（tóu）的方向，那抹微弱卻堅定的燈（dēng）火……
一（yī）間不大的旅舍（shě）內，此刻（kè）占滿了剛剛經（jīng）曆過（guò）生死的眾人。燭火在風中輕（qīng）輕搖曳，映得每個人的麵容忽明忽暗，空氣裏彌（mí）漫著硝煙、汗水與淡（dàn）淡（dàn）的藥香。來（lái）去知秋坐在角落，指尖摩挲著粗糙的陶碗邊緣，眼神沉靜，卻掩不住眼（yǎn）底深處的疲憊與思索。
“吾已經為各（gè）位添好了桑葉茶水，諸位（wèi）請坐，解解乏。”旅舍主人端著托盤上前，粗糙的陶碗裏盛著碧綠的茶湯，桑葉在水中（zhōng）舒展，帶著淡淡的清苦氣息。眾人落座，茶碗碰撞發出細（xì）微聲響，方才戰場上的肅殺，在此刻的茶香中稍作沉澱。