大堂的青磚透著刺骨的寒（hán）氣。
我被人強按著跪在地上。
王氏連夜從娘家趕了回來。
她坐在劉巡撫身側，眼底閃（shǎn）爍著狂熱的（de）光。
“老爺，這賤人把庫房（fáng）的錢全都偷偷運出城了（le）！”
王氏指著地上的當票，聲音尖利。
“那是（shì）一萬兩賑災的官銀！”
“欽（qīn）差（chà）明日（rì）就到，若是查出賑災銀虧空，咱們全家都要掉腦（nǎo）袋（dài）！”
劉巡撫坐在高堂上。
他沒有看那些當票，隻是盯著我。
臉上的橫肉微微抖動，眼皮耷拉著。
“媚兒（ér），那些東珠，你（nǐ）當真拿去換了錢？”
我抬（tái）起頭，對上他的視（shì）線。
“老爺，是翠柳欺負我，我一時氣不過才……”
“夠了。”
他打斷（duàn）了我的話。
聲音（yīn）很輕，卻帶著（zhe）一種冰冷的決絕。
劉耀走上前，一腳踹在我的肩膀上。
我重重磕在青磚上，喉嚨裏嚐到血腥味。
“爹！還跟她廢什（shí）麽話！就是（shì）她勾結外男，盜竊官（guān）銀！”
劉（liú）巡撫緩（huǎn）緩站起身。
他走到我（wǒ）麵前，居高臨下地看著我。
曾（céng）經溫存的麵孔，此刻扭曲成一種極其陌生的虛（xū）偽。
“媚兒，不是老（lǎo）爺不心疼你。”
他彎下腰，伸手理（lǐ）了理我淩亂的頭（tóu）發（fā）。
“如今欽差查得緊，這貪墨官銀的罪名，總得有（yǒu）人頂下來（lái）。”
我死死盯著他。
指尖在袖子裏摳住（zhù）了（le）那（nà）本賬冊的邊緣。
他站直（zhí）身體，轉過身。
“你放心去，我會給你買口上好的棺材。”
他要殺我。
他要把所有虧空的賑災款，連同通敵的罪（zuì）名，全扣在一個（gè）外室頭上。
隻要（yào）我（wǒ）被打死在這（zhè）裏，死無對證。
欽差就隻能查到一個貪財的賤籍女子，查不到劉家頭上。
“來人，家法伺候。”
王氏迫不（bú）及待地大（dà）喊。
四個粗壯的家丁拿著水火棍走上（shàng）前。
我被死死按在長凳上。
粗糙的木刺紮進臉頰。
水火棍高高舉起，帶起一陣勁風。
第一棍若是落下，我的脊骨就會斷（duàn）。
我屏住呼吸，手指已（yǐ）經摸到了袖口（kǒu）裏的響箭。
就（jiù）在這千鈞一發之際。
大堂外突然（rán）傳來一聲極度尖銳（ruì）的通報聲。
“欽差大臣蕭大人到——！”
舉棍的（de）家（jiā）丁手一抖。
劉（liú）巡（xún）撫的臉色瞬間變得煞白。
院門外，兩（liǎng）隊身穿飛魚（yú）服的羽林衛雁翅排（pái）開。
腰間的繡（xiù）春刀在月光下泛（fàn）著冷光。
蕭景行踩（cǎi）著一地月色跨進大（dà）堂。
他穿（chuān）著玄色飛（fēi）魚服，金線繡的紋路在衣角翻滾。
他沒有（yǒu）看劉巡（xún）撫。
視線越過所有人，冷冷落在被按在長凳上的我身上。
他停（tíng）下腳步。
空氣在一瞬（shùn）間凝固。
“劉大人。”
蕭景行的聲音很平，卻帶著不容抗拒的威壓。
“本（běn）官剛到江南，你就在這sharen滅口麽？”