錦衣衛經曆沈（shěn）煉，以攻嚴相得罪，謫田保安。時總督楊順、巡按路楷，皆嵩客，受世蕃指：“若除吾瘍，大者侯，小者卿。”順因與楷合策，捕諸（zhū）白蓮教通虜者，竄（cuàn）煉（liàn）名籍中，論斬，籍其家。順以功蔭（yīn）一子錦衣千戶（hù）；楷候選五品卿寺。順猶（yóu）怏怏（yàng）曰：“相君薄我賞，猶有不足乎？”取煉三子，杖殺之。而移檄越，逮公（gōng）長子諸生襄，至則日掠（luě）治（zhì），困（kùn）急且（qiě）死。會順、楷被劾，卒奉旨逮治，而襄得末減問戌。襄之（zhī）始來也，止一愛妾從行。及是與妾俱赴戌所。中道（dào）微聞嚴氏將使人邀而殺之。襄懼欲竄，而顧（gù）妾不能（néng）割（gē）。妾曰：“君一身沈氏宗祧所係，第（dì）去，勿憂我。”襄遂紿押者：“城市有年家某，負吾家金錢，往索可得。”押者恃妾在，不（bú）疑，縱之去。久之不返，押者往某家詢之，雲：“未嚐（cháng）至。”還複叩妾。妾把其襟，大慟曰：“吾夫婦患（huàn）難相守，無頃刻離。今去而（ér）不遠，必汝（rǔ）曹受（shòu）嚴氏指，戕殺吾夫矣。”觀者如市，不能（néng）判。聞於監司。監司亦疑嚴氏真有此（cǐ）事，不得已，權使寄食尼菴，而立限責押者跡襄。押者（zhě）物色（sè）不得（dé），屢受笞。乃哀懇於妾，言襄實自竄，毋枉我。因以間亡（wáng）命去。久之，嵩敗，襄始出訟冤，捕順、楷妖罪。妾複相從。襄號小霞，楚人江進之有《沈小霞妾傳（chuán）》。
嚴氏將要襄殺之，事之有無不可知。然襄此去，實大便宜，大幹淨。得（dé）此妾一番撒賴，則上官亦（yì）疑真有是事，而襄始安然亡命無患矣。順、楷輩死，肉不足喂狗，而此妾與沈氏父子並傳，忠智（zhì）萃於一門，盛矣（yǐ）。