隔了幾日，爹娘再也沒（méi）提與元家定親的事，估計是辦妥了。胡（hú）砂的一顆心稍稍落下，每日隻是躲在房（fáng）裏看書（shū）、撫琴。偶爾午夜夢回，睜開眼（yǎn）望著漆黑的屋內，還覺得自己（jǐ）是躺在芷煙齋的瓦屋裏，窗外杏花紛然如雪。她想念那個笑若春風的男子，每夜（yè）每夜，想得刻骨銘心，心口像是被挖了一個洞，怎麽也無法痊愈。可是，他再也（yě）不會回來了。她再也摸不到他的臉頰、手指。沒有她在身邊，他一個人躺在芷煙齋（zhāi），會（huì）不會孤零零的？希望小乖會（huì）好好陪著他，別讓他孤單寂寞。好在，她荷包裏（lǐ）還留著他的一卷長發，時常拿（ná）出來摩挲，貼著心口，像是他（tā）還在身邊（biān）。他不是假的，不是一個幻影，他真的存在過。平靜無波的日子持續了兩個月，嘉興下了冬天的元家的那個獨子忽然醒了，完全清醒了，一夜之間從（cóng）不（bú）能下床、不會（huì）吃飯穿（chuān）衣的白癡，變成了一個聰明絕頂的儒雅男子。整個嘉興都轟動了，有那好事的人趴在元家圍牆（qiáng）上偷看過，見到了傳說中元家公子的容貌，竟比那畫上的還要美三分。一時間，有女兒的人家紛紛扼腕，悔不當初（chū），早知不要（yào）對他家避如蛇蠍，不然（rán）自家女（nǚ）兒（ér）早就（jiù）成就（jiù）了一段（duàn）良緣。元家的人也在扼腕，早知（zhī）道兒子（zǐ）那麽快就會天神附身似的醒（xǐng）過來，當初胡家那個老（lǎo）道過來要求退婚，就不該咬死了（le）不鬆口（kǒu）。這下好了，門（mén）不當戶不對的，要娶個小戶人家的女兒做媳婦。聽說那姑娘還失蹤過一段時間，保不準在外麵有過什麽風流事，讓他們元家的臉往哪裏放呢？扼腕歸扼腕，那醒過來的寶貝（bèi）兒子自己跑到胡家去提親，胡家人一見他這等天人之資，哪裏會放過，忙不迭地答應了婚事。不娶也得娶了。而事實上，元家公（gōng）子去胡（hú）砂家裏提（tí）親之後，當晚胡砂就摸到了元家公子的（de）臥房（fáng）。她一時還不敢進去，隻蹲在門口（kǒu），瞅著窗戶上搖曳的燭火發愣，隻怕下（xià）午不過是自己（jǐ）的一場（chǎng）幻覺，就像眼前不可捉摸的（de）燈光，說不定下一刻就會熄滅。不知蹲了多久，窗戶忽然&;吱呀&;一聲被人從裏（lǐ）麵打（dǎ）開。元家公子的模樣是準備睡覺了，頭發披散在背後，裹著一件寬鬆的絲綿（mián）牙白長袍，倚在窗台上似（sì）笑非笑地看著窗下的&;小賊&;。胡砂喃喃叫了一聲（shēng）：&;師父&;&;&;那張臉，那種神態，那眼神&;&;若說他不是芳準，打死胡砂都不信。他拍了拍窗台：&;進來說。&;聲音低柔，與芳準略帶少（shǎo）年稚（zhì）嫩的聲線不同。其實仔（zǎi）細看，他長得雖然與芳準一模一樣，但&;&;怎麽說呢，看著更像是長大以後的芳準。原本芳準外貌一直停留在十（shí）七歲（suì），雖然氣質上（shàng）超然脫俗，卻難免帶了些稚氣。這元家公子是個（gè）二（èr）十（shí）多歲的青年，原本那絲稚氣全無（wú），猶如剛打磨出（chū）的上好白玉（yù），令人（rén）移不開視線。胡砂不知怎麽的就翻窗爬了進去，落地之後有點尷尬，把手放在唇邊咳了一聲，還不太確定：&;師父？&;他（tā）微微一笑：&;是變了許多，不怪你疑惑。&;說罷，轉身給她倒茶，先用滾水將茶杯衝洗一遍，倒入茶盤。這個小動作是芳準的習慣，泡（pào）茶前喜（xǐ）歡先用滾水燙一遍（biàn）杯子。她心頭一動，視線慢（màn）慢模糊起來，走過去抓住他的袖子，捏得死緊，像是怕他馬上又要散開（kāi）一樣。