朱（zhū）利安慢慢地抬起（qǐ）手。一小簇（cù）火焰在他的掌心（xīn）中閃（shǎn）爍（shuò），在隨後的寂靜中溫柔而又充滿威脅地舞動著。
“為什麽，你問（wèn）？"他低聲說。
火焰開始旋轉，像蛇一樣盤繞（rào），纏繞在他的手指上（shàng）。
“你我都無需奉承，侯爵，"他（tā）說，他的聲音平靜（jìng）但尖銳。”
你把阿波羅的國王說得好像（xiàng）他是某種偉（wěi）大的神，降臨到這個世界上，用光明和智慧來祝福它。但我對此深表懷疑。”
火焰突然（rán）發出嘶嘶（sī）聲（shēng），短暫地改變了顏色，然後他讓它熄滅了。
“我聽過那些故事。"我讀（dú）懂了字裏行間的意思，"朱利安繼續說道。
“有權勢的人不會出於善意（yì）提供合作（zuò）關係。他（tā）們伸（shēn）出手來是因為他們想要什麽。所以，除非（fēi）你（nǐ）停止（zhǐ）這場表演，並告訴我國王真正想要什麽，更重要的是，你想要什麽，否則我（wǒ）甚至不會考慮接受這個（gè）……提議。”
房間再次陷入沉默，沉重而充滿張力。
侯爵感到汗水在他的額頭上形成。他的呼吸（xī），雖然仍然受控製（zhì），但變得稍（shāo）微急促起來。他（tā）瞥（piē）了一眼謝拉，她立刻明白了。
她一言不發地站起來，走到房間的一側，拿起一個金色的罐子，小（xiǎo）心地將清澈的水倒入一個（gè）玻璃杯中。然後她走回來，遞給他。
侯爵用略微顫抖的手指接（jiē）過它，一口喝了下去。
當玻璃杯離開他的嘴唇時，他用力（lì）地把它摔在桌子上，發（fā）出沉重的砰的一聲，在整個房間裏（lǐ）回蕩。
然後，他沒有轉身，舉（jǔ）起手，默默地示意（yì）謝拉和駐紮在房（fáng）間周圍的衛兵離開。
謝拉猶豫（yù）了一下（xià），她（tā）的目光短（duǎn）暫地與（yǔ）朱利安的目光相遇，但侯爵（jué）表情的嚴肅性不容置疑。她悄悄地走了出去，衛兵們（men）跟在後麵。
侯爵然後看向伊（yī）莉絲。
“離開（kāi），伊莉絲，"朱利安命（mìng）令道。
伊莉絲優雅地鞠了（le）一躬。"如您所願，我的大人。”
她最（zuì）後看了一眼侯爵，然後轉身離開，輕輕地關上了（le）身後（hòu）的（de）門。房間裏，現在隻剩下這兩個男人，似乎變得更冷了（le）。
“朱利安·伊斯維爾，"侯爵嚴肅地說，"陛下想要征服哈迪（dí）斯王國。”
這些話讓朱利（lì）安愣住了。他的思緒被打（dǎ）斷。他的（de）眉頭緊鎖。"哈迪斯王國？"他重複道。"世界上最強大的王國？我沒聽錯（cuò）吧？”
侯爵慢慢地（dì）點了點頭。"是的，殿下（xià）。您沒有聽錯。”
朱利安（ān）正要質（zhì）疑這種荒謬，但侯爵舉起了手（shǒu）。
“在你問如何、為什麽或何時之前，"他說，"要知道——陛下，這位年輕的阿波羅國王，已經（jīng）把一切都計劃好了（le）。他的影響力……比你我所能看到的要（yào）深遠得（dé）多。他精於算計，有耐心，而且……非常危險。”
侯爵湊上前，聲音低聲說道。"他甚至可能正在聽我們（men）說話……現在。”
朱利安的（de）表情變得嚴肅起來。他的魔力悄無聲息地湧動，他向四麵八（bā）方伸展自己（jǐ）的（de）感官。然而，沒有任何幹擾。
沒有窺探的眼睛或耳朵。