話說誠信被那個“聰（cōng）明”的年輕人投棄（qì）到水裏（lǐ）以後，他拚命地遊著，最後來到了一個小（xiǎo）島（dǎo）上。“誠信”就躺在沙灘（tān）上休息，心裏計劃著等待哪位（wèi）路過的朋友允（yǔn）許他搭船，救他（tā）一命。
突然，“誠信”聽到遠處傳來一陣陣歡樂輕鬆的音樂。他於是馬上站起（qǐ）來，向（xiàng）著音樂傳來（lái）的方向望（wàng）去：他看見一隻小船正向這邊駛來。船上有麵小旗，上（shàng）麵寫（xiě）著“快樂”二字，原來是（shì）快樂的小船。“誠信（xìn）”忙喊道：“快（kuài）樂（lè）快樂，我是誠信，你（nǐ）拉我回（huí）岸可以嗎？”“快樂”一（yī）聽，笑著對“誠（chéng）信（xìn）”說：“不行不（bú）行（háng），我（wǒ）一有了誠信就不快樂（lè）了，你（nǐ）看這社會上（shàng）有（yǒu）多少人因為說實話而不快樂，對（duì）不起，我無能為力。”說罷，“快樂”走了。
過（guò）了一會兒，“地位”又來了，誠信忙喊（hǎn）到：“地位（wèi）地位（wèi），我是（shì）誠信，我想搭你的船回家可以嗎？”“地位”忙把船劃遠了，回（huí）頭對“誠信（xìn）”說：“不行不行，誠信可不能搭我的船，我的地位來之不易啊！有了你這個誠（chéng）信我豈不倒黴，並且連地位也難以保住啊！”誠信很失望地看著“地位”的（de）背影，眼裏充滿了不解和疑惑，他又接（jiē）著等。
隨（suí）著一片有節奏的卻不和諧的聲音傳來，“競爭”們乘著小船來了，“誠信”喊道：“競爭，競爭，我能不能（néng）搭你的小船一程？”競爭們問（wèn）道：“你是誰，你（nǐ）能給我們多少好處？”“誠信”不想說，怕說了又沒人理，但“誠信”畢竟是誠信，他說：“我是誠信……”“你是（shì）誠信啊，你這不成心給我們添麻煩嗎？如今競爭這麽激烈，我們‘不正當競爭’怎麽敢要你誠（chéng）信？”言（yán）罷，揚長而去。
正當誠（chéng）信感到近乎絕望的時候（hòu），一個慈祥的聲音從遠處傳來：“孩子，上（shàng）船吧！”一個（gè）白發蒼蒼的老者在船上掌著舵道：“我是時間老人。”“那您為什麽要（yào）救我呢？”老人微笑著說（shuō）：“隻有時間（jiān）才（cái）知道誠信有多麽重要！”
在回去（qù）的路上（shàng），時間老人指著因翻船而（ér）落水的“快樂”、“地位”、“競爭”意味（wèi）深長地（dì）說道：“沒有誠信，快樂不長久，地位是虛假的，競（jìng）爭也是失敗的。”