他站起來（lái），走（zǒu）進院子（zǐ）裏，在老槐樹（shù）根旁那株幼苗（miáo）的葉片背麵，發現了一根和窗台木簽材質相同的短簽，被卡（kǎ）在葉片和莖稈之間，像（xiàng）是被沿著（zhe）葉脈的方（fāng）向插進（jìn）去的。
他把它取出來，短簽的表麵沒（méi）有刻痕，但末端有（yǒu）一道被火燒過的痕跡，顏色焦黑，像是（shì）被短暫地接（jiē）觸過火焰。
他握著那根短簽走回（huí）屋裏，在餐桌前站定，把它和那（nà）根線放在一起。
“這是同一（yī）個人留下的，他沒有用線來標記路徑，他在用火（huǒ）來標記方向（xiàng）。”
墨玉伸（shēn）出手，沿著短（duǎn）簽末端那道焦痕的邊緣用指腹壓了一下。
“燒痕是新的，火熄滅（miè）的時間不會超（chāo）過十二個小時。”
安嶼（yǔ）從樓梯上走下來，他沒有去（qù）看桌麵上的線或短簽，走到窗台前麵，查（chá）看那根木簽的位置。
木簽的尖端仍然保持著偏轉後的方（fāng）向，沒有再移（yí）動。
他伸出手，沿著木簽的尖端方向劃了一道虛擬的線，從窗台（tái）出發，穿過那根短簽和那根線在桌麵上的位置，最終落（luò）在地窖（jiào）入口上方那塊地板接縫處。
他站直身，沒有（yǒu）回頭。
“這是一條新的連接線，繞過了幼苗根部，用地窖入口來收尾。”
晚晚的聲音從廚房（fáng）門口（kǒu）傳（chuán）來：“新的路徑已經被走過一遍了，正在等著被走第二遍。”
安歲歲把那根線和短簽收起來，放進書桌抽屜裏，和那兩把鑰匙放在一起。
墨（mò）玉在窗台旁邊站著，她看著他把那根線疊（dié）好放進去的動作，然後收（shōu）回目光，走回餐桌前坐下。
窗台上那根木簽（qiān）已經（jīng）不再需要被移動了，它完成了它該完成的測量，正在用它現在的方向來回應那根短簽末端的燒痕。
風從窗縫裏擠進來，吹過窗台，沿著那根線的（de）方向，穿過牆麵，沿著走廊，在地（dì）窖入口的地板接縫處（chù）停（tíng）下來，像（xiàng）是一段正在等待被（bèi）重複（fù）的路徑。
她靠著窗台站了一（yī）會兒，看著那根木簽的尖端，沒有再動它（tā）。
她轉身走回餐桌前，在（zài）安歲歲旁邊坐下來。
“那根線，和那根短簽，它們（men）是不同（tóng）時間留下的（de）標記。”
“線是更早的，是確認路徑還在。”
“短簽是後來的，是在路徑被確認之後，用來指向下一段路的，它還需要被人沿著它的方向再走一（yī）遍。”
安歲歲坐在（zài）她旁邊，他的手（shǒu）放（fàng）在桌麵上，這一次，他沒有把它收回去。
“那就去走第二遍。”
他站起來，沿著那根（gēn）短簽的方向穿過走廊，走到地窖入口前麵蹲下來，他沒（méi）有掀開地板，沿著地板的邊緣摸了一遍，在地板與地麵之（zhī）間的接縫裏沒有找到新的標記。
他直（zhí）起身（shēn），沿著（zhe）來路走回屋裏（lǐ），在門（mén）檻前停下來，偏過頭，看了一眼窗（chuāng）台上那根木簽的尖（jiān）端。
它（tā）已經不需要再被（bèi）移動了，它的新方向已經固定住了。
他用（yòng）食指輕輕撥了一下木簽（qiān）的末端，它（tā）在他指尖下微（wēi）微偏轉了一線，像是正在回應那道已經被驗證過的（de）路徑，它自己的方向也需要被重新確認一遍。
然後他沿著新方向走回墨玉身邊，在她旁邊的椅子上坐下。
他的手放在桌麵上，像（xiàng）是終於接上了那根線。