侯夫人（rén）沒有報官。
她讓人關（guān）上院門，把聽見動靜的下人全叫了過去。
先說許知鳶急病暴斃。
又說新房也許進了賊。
蕭承珩聽著，自己（jǐ）推開了（le）門。
“母親，別（bié）再替我編了。”
他穿著那件染血的喜（xǐ）服，走（zǒu）出了侯府。
順天府衙的鼓，被他敲響。
堂（táng）上，他承認殺了許知鳶。
也承認自己隱瞞身份，裝窮三年，拿典妻契書逼迫結發（fā）妻子。
許知鳶如何換掉接人的管事，又如何買通娼館，他一件一（yī）件說。
沒有替她遮掩。
也沒有把自己摘出去。
這樁案子傳開，滿（mǎn）城嘩然（rán）。
侯（hóu）府先前擬好的訃告，終於成了一紙（zhǐ）笑話。
我不是（shì）積勞（láo）成疾（jí）。
綿（mián）綿也不是安安穩穩死在爹娘懷裏。
那間柴房和破屋裏發生的事，第（dì）一次被人完整地說了出（chū）來。
可我聽著（zhe），卻並不覺得快意。
公堂（táng）上（shàng），每（měi）多問一句，我就又想起綿綿撞（zhuàng）上門框的（de）聲音。
真相來得太遲了。
遲到我再（zài）也沒法牽著她，走出那條巷子。
許家要蕭（xiāo）承珩一命抵一命。
侯夫人四處打點，最後跪到了牢門前（qián）。
“你就說失手。”
“你們起（qǐ）了爭執，你一時衝動，不是存心要她死。”
“隻（zhī）要你肯改口，母親散盡家財，也能想辦法保你！”
蕭承珩坐在鐵柵欄後。
“阿蘅死前，也（yě）想活。”
侯夫人的哭聲頓了一下。
“她被綁進馬車的時候，有（yǒu）沒有求那些人放她回家？”
“綿綿攥著糖糕（gāo）的時候，是（shì）不是還以為爹（diē）會（huì）回（huí）去？”
他抬起頭，眼睛裏滿是血絲（sī）。
“母親，您別替我想（xiǎng）活路了。”
侯夫人抓住柵欄。
“你自己鬧出這場禍事，如今拿命去賠，就算認錯了？”
“你還有幾十（shí）年，你就不能把這件事（shì）放下！”
蕭承珩看了她許久。
“是我鬧（nào）出來的。”
“所以我也該認。”
她又哭又罵，他都沒改口。
後來判決下來，秋後問斬。
侯府的門再高，也沒能把他留住。
行刑那日，長（zhǎng）街鋪著落葉。
我站在刑場，看囚車（chē）從人群中穿過。
蕭承珩瘦得幾乎脫了（le）形，頭（tóu）發散著，嘴唇幹裂。
有人朝他（tā）扔東西，他沒有躲。
到（dào）了台上，他跪下，望著遠處。
那個方向，正是我們住（zhù）過的破巷。
劊子手舉刀前，他忽然笑了一下。
“阿蘅，我（wǒ）把欠你們的還了。”
我看著他，沒有說話。
他像（xiàng）是仍（réng）覺（jiào）得，還了命，就有資格（gé）來尋我們。
刀舉起來時，他又怕了（le）。
不（bú）是怕死（sǐ）。
他慌亂地四下看，像怕到了另一個地方，也（yě）尋不到妻女。
“阿蘅——”
一聲呼喊，斷在刀下（xià）。
人群散去，血（xuè）滲進（jìn）青石的（de）縫裏。
他的魂魄慢慢站了起來。
他先看見地上的自己，又抬頭，看見了我（wǒ）。
“阿蘅？”
那雙死氣沉沉的眼睛，忽然亮了。