到底是什麽圖讓聶無憂走得如此（cǐ）惶然？謝開言思（sī）前想後，隱隱覺得不妥，又擔憂葉潛尋來報仇，忙（máng）收拾好行囊，趁清晨霧氣出海，輾轉回到南翎。謝飛看過策論，點點頭，入宮交付給太子（zǐ）太（tài）傅（fù）。文太傅提綱挈領，擬作強國三策（cè）進獻與太子，卻被冷（lěng）置（zhì）。謝（xiè）飛聽到回音，微微一歎（tàn）：“太子自小貪玩，做了儲君之後還是不改閑散（sàn）性（xìng）子，我族的（de）擔（dān）待恐怕要重了一層。”謝飛一語也成讖。南翎天康十年秋，華（huá）朝出動（dòng）二十萬騎（qí）兵越過徽州，攻打越州邊境。謝開言領（lǐng）詔令出戰，與金（jīn）吾將軍蓋行（háng）遠左右夾擊，打退華朝前兩輪（lún）攻擊。華朝統（tǒng）領發快函求計，老皇帝（dì）派出公子沉淵督戰，未授（shòu）予實權。葉（yè）沉淵趕至軍營，定出（chū）誘敵之計，讓（ràng）騎兵退向徽州，引蓋行遠來追擊，暗中再委派海船裝運步兵，繞到南翎側翼港口開戰。南翎軍力即被分化出來。謝（xiè）開言在帳中疑慮道：“本國曆來恃海而生，那（nà）些華朝（cháo）兵是如何衝破（pò）洶湧（yǒng）海浪，平安（ān）抵達港口的（de）？”阿照低（dī）頭看海港分布圖，篤（dǔ）定道（dào）：“華（huá）朝定是出了高人，仔細（xì）計算過潮汐起替，等到本月無風浪之時，便送兵過來。”一句話驚醒謝開言，她馬（mǎ）上想起青龍鎮渡口杏花樹下的身影，暗想：難道葉潛就是葉沉淵？如此這般推斷起來（lái），她（tā）又記起葉府石亭裏的（de）那（nà）局棋，葉潛持白子，逐漸圍困上下（xià）兩處（chù），繳清南北兩方的失地。如果他要收（shōu）複徽州，那麽與之對應的寧州關外，他肯定也要發動清邊戰爭收繳回去。似乎（hū），這就是當初的（de）聶無憂匆匆趕回北理的原因。謝開言皺（zhòu）眉道（dào）：“聶無憂回去兩月，怎麽不見任何動靜？”阿（ā）照道：“不如我替（tì）你去趟（tàng）北理，說清當（dāng）前形勢？”謝開言搖頭：“聶無憂心黑得緊，他沒有鼓動國君出兵，肯定是在觀望，等著南翎全線承受華朝的壓力。”阿照笑了笑：“下次見他（tā），記得打他一頓（dùn）。”謝開言展開地（dì）圖（tú）細看，又道：“如果督軍是（shì）葉沉淵，這場征（zhēng）戰就（jiù）不好打（dǎ）了。”此後無（wú）論皇（huáng）廷傳出程度不等（děng）的召見（jiàn）令，她都不予理會，隻帶（dài）謝（xiè）族子弟緊守在越州邊境，誓死（sǐ）不退一（yī）步。果然，海運過來（lái）的步兵仍然是幌子，另有精利鐵騎（qí）連夜趕來攻（gōng）擊軍營，謝開言帶族（zú）人（rén）禦（yù）敵，從天黑奮戰到天（tiān）明，遏製鐵騎進（jìn）逼，護住了南（nán）翎國的，主張竟與我多處相合，便是第三旁證（zhèng）。”修謬長長歎息：“公子既然說了這麽多，可見心中已有論（lùn）斷。”“一定要戰。”葉潛派修謬回帖，將約戰地點定在青龍鎮，公（gōng）證人便是兩方（fāng）都信服的卓太傅。華（huá）朝都府汴陵內結（jié）集眾多文雅（yǎ）人士（shì）及各派名門子弟，很久後才聽到地址發（fā）生更改（gǎi），不由得扼腕惋歎。熟（shú）識之人（rén）紛紛到場（chǎng），進駐民（mín）風淳樸的海鎮，各（gè）自作壁上觀。聶無憂應了“輸人不（bú）輸陣”的習俗，千裏迢迢從北理趕來，送給謝開言一把劍。謝（xiè）開言正在街上轉悠散心，停在陶罐店鋪前查看浮雕圖像，舍不得離去。聶無憂熟悉她的性子，知道在哪裏找到她。“上次對不住了——”話未說完，謝開言就拈起手裏的桃枝（zhī），向他麵目刺去（qù）三劍，不發一語。聶（niè）無憂舉扇格擋，笑著掠開幾步，避向海邊。她當真聽信了阿照的“見聶無憂就打一頓”的箴言，展袖躍身過去，用（yòng）貫注內力的桃枝將他打得無處（chù）躲（duǒ）閃。