藥鋪裏的燈火已經（jīng）熄滅，夜（yè）將三人完全包裹（guǒ）。沈川攤開的帳冊依舊散發著冷光，字跡在黑（hēi）暗中微微蠕動。
林卿盯著那些流動的（de）符號，神情愈發Y沉。她忽然開口：「你們以為（wéi），隻有那一個村落被詛咒嗎？」
周硯一愣，轉頭看向她。
「十年前……我離開後，為了擺脫心髒停跳的（de）詛咒，我（wǒ）四處（chù）尋找解（jiě）法。」林卿（qīng）的聲（shēng）音低沉，帶（dài）著壓抑的顫抖，「我去過南方的一（yī）座山村。那裏的村民同樣全數（shù）亡，卻依舊日出而作，日落（luò）而息。他們並不需要取外來者的命，而是……互相交換壽命。」
沈川眼睛（jīng）猛地一亮，急切道：「你是說，那（nà）不隻是借（jiè）命村？還有其他的村落？！」
林卿點點頭，語氣冷冽（liè）：「我見過（guò）一個孩童，明明已經垂，卻因為父親將自己壽命（mìng）的一半割給他，而繼續活（huó）著。可是父親卻在三天後忽然暴斃，屍T乾枯如柴。」
周硯（yàn）聽得心中發寒。
——不止一個。
——這（zhè）一切不（bú）是孤立的詛咒，而是某種龐大機製下的不同「實驗場」。
沈川壓抑不住興奮，喃喃道：「這就對上了……Y司不隻掌控一條灰（huī）河流，而是建（jiàn）立了整個河網。每一條河流，都連接著不同的村（cūn）落……不同的規（guī）則。」
周硯渾身一震，額頭（tóu）冷汗直冒。他猛地意識到一件事——
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自己以為逃脫了「借命村」，可（kě）實際上（shàng），他（tā）仍然被困在更大的網絡裏。
「所以……我永遠走不出去（qù）了？」周硯聲音沙啞，眼神空洞。
林卿（qīng）冷冷看著他，沒有回答。
沈川（chuān）卻推了推（tuī）眼鏡，露出一個幾乎瘋狂的笑容：「不。或許正因為（wéi）你身上帶著最純粹的借（jiè）命印記，你才是（shì）打開整個係統的鑰匙（shí）。」
周硯的x口一（yī）緊，影子在他腳下再次蠕動，灰河流的低語（yǔ）響起，b以往更清晰：
「周硯……別跑……」
林卿猛然合上帳冊，臉蒼白：「別聽！一旦回應，他們就會（huì）找到你！」
整間藥鋪（pù）的牆壁瞬間滲出濃黑的水痕，像是河流從（cóng）四麵八方（fāng）湧來。亡魂的（de）手（shǒu）掌貼在窗（chuāng）戶上，蒼（cāng）白的臉孔（kǒng）一個接一個浮現。
夜（yè）風呼（hū）嘯（xiào），亡魂低語震（zhèn）耳聾。
——而這一次，他們不再隻是索命，而是在b迫周（zhōu）硯做出選（xuǎn）擇。