竹蘭對薑家有記憶，順著哭聲看（kàn）是閨女住的屋子，理都沒理正房出來的薑家人，黑著臉快步（bù）進了屋子，閨女沒在家屋子（zǐ）裏（lǐ）有些（xiē）涼，兩（liǎng）個孩子坐在被子（zǐ）裏，外孫女在哭鬧，三歲的（de）外孫子在哄。
小丫頭哭的臉通（tōng）紅（hóng），竹蘭心裏咯噔一下搓（cuō）了（le）手不涼了，才摸（mō）外孫女的額頭，還好不是發燒，又摸了摸外孫子也沒（méi）發燒，呼出口氣摸（mō）了（le）摸被子下有點溫（wēn）度，估計是閨女走的時候燒的炕，中午（wǔ）沒人燒火屋子就涼了，一想到兩個不大的孩子（zǐ）自己在屋子裏，沒（méi）人看不說，還不給燒火，竹蘭的怒火越燒越高。
三歲的薑篤見是外（wài）婆，特別委屈（qū）的跟著妹妹哭了，“外婆，外婆，我好想外婆。”
他一直想去外婆家，娘不（bú）讓，他想吃蛋羹，想吃糕點，想對他好的外婆外公。
竹蘭邊（biān）給外孫子擦眼淚，邊哄著，“好了不（bú）哭了，外婆接（jiē）你們去（qù）外婆家，乖不（bú）哭了。”
小（xiǎo）外孫女抽著鼻子也不哭了，孩子感觀最（zuì）敏感，抓著竹蘭的衣服（fú）不撒手，小丫頭會的話不多，抽泣著摸著扁扁的肚子，“餓。”
竹蘭臉（liǎn）黑（hēi）沉黑沉的（de），孩子（zǐ）早（zǎo）上就沒吃飽，肚子一（yī）直在叫，忙從荷包裏拿出準備好的糖給孩子，“先吃糖緩一緩，等外婆給你們收（shōu）拾衣服，一會吃點心。”
薑篤乖乖的抱著（zhe）妹妹，不錯眼的看著（zhe）外婆上（shàng）炕收拾衣服（fú），他怕是做夢（mèng），咽了含著的糖水，甜甜的不是夢，消瘦的笑臉高興了，去外婆家不會餓肚子了。
竹蘭手裏有大閨女給的鑰匙，還好薑家沒（méi）那麽沒品翻箱子，鎖好好的掛在箱子上，竹蘭摸著嫁妝箱（xiāng）子，這是原身準備的嫁妝，當年雪梅出嫁，陪嫁十裏八村（cūn）也是能排的上的，嫁妝箱子都是用上好（hǎo）木頭做的。
竹蘭越發心虛了（le），原身兩口子真疼大閨女，結果她和周（zhōu）書仁卻給忘了，用鑰匙打開箱子，竹蘭掃了一眼心酸了，嫁妝隻剩（shèng）下一些陪嫁的料子了。
還（hái）好大閨女不（bú）傻（shǎ），沒想著送東西化解矛盾，還知道什麽好的（de）可著自己家來，兩個外孫（sūn）衣服都是好的，竹蘭心裏舒坦了一些。
竹蘭收拾差不多（duō）了（le），薑家（jiā）的婆娘一個都沒過來（lái），竹蘭一下子明白了（le），原身是能動手（shǒu）從（cóng）來不嘩嘩的，薑家婆娘都害怕躲了。
竹蘭給兩（liǎng）個孩子穿戴整齊，去（qù）車上把準備（bèi）的糕點拿了兩塊，熱水罐（guàn）子（zǐ）也抱了回（huí）來，罐（guàn）子捂（wǔ）得嚴實溫度大概四十（shí）度左右，倒出來（lái）喝正好。
兩個孩子一人一塊小心翼翼的吃著，竹蘭摸著外孫的頭，“小篤看著妹妹吃，外婆去（qù）正房和你奶奶聊聊，一會回來帶你們回走好不好。”
薑（jiāng）篤舔了下嘴角的糕點，“恩，外婆我會看好妹妹，外婆也（yě）快點回來。”
他想快點去外婆家，外婆家有好吃的，不（bú）會餓肚（dù）子。
竹蘭，“好。”
竹蘭關好（hǎo）門黑著臉往正房走，堂廳隻有（yǒu）周書仁的聲音，音調都沒變過，竹蘭聽著周書（shū）仁道，“親家，這（zhè）一年幾房不甘心壓榨薑升勞動補償讀書費用，這就辦的不地道了，當初讀書是親家和薑升幾個哥哥同意的，怎麽到（dào）頭來反倒怨恨上了，十裏八村一次考上秀才的（de）鳳毛麟角，卡在童生上的更多，當初（chū）供讀心裏就該有準備，現在錯成了薑升一人，是不是太過分了？”