第章
行刑當日，天色陰沉。
刑（xíng）場（chǎng）外擠滿百姓，長街兩旁站著送過九名女眷最後一程的人。
謝臨淵與蘇婉被押上（shàng）刑（xíng）台時，兩人還在互相咒罵。
“都是你這個賤人害我（wǒ）！”
謝臨淵雙手被縛，卻仍抬腳踹向蘇婉。
蘇婉跌倒在地，回頭（tóu）尖聲道：
“若不（bú）是你自負愚蠢，我哭幾聲，你怎會連聖旨都敢偽造？”
“你口（kǒu）口聲聲說愛我，事到臨頭卻隻想讓我替你頂罪！”
劊子手將他們分開，按跪在刑台（tái）中央。
人群忽然（rán）安（ān）靜下來。
我身著誥（gào）命冠服，一步步登上刑台。
百姓認出我後，人群中有人高喊“為謝家女眷伸冤”。
聲音很快連成一片，震得蘇婉渾身發抖。
謝臨淵低（dī）著頭，再不敢望向刑台下的人。
這身冠（guàn）服不是謝臨淵給我的。
它是我隨軍西北（běi）三年，冒著風雪籌措軍糧，以自己的功勞換來的。
從前謝臨淵（yuān）總說，我所有榮耀都來自侯府。
今日，我便穿著（zhe）屬（shǔ）於自己的榮耀（yào），親手送他（tā）上路。
掌印太監將明黃聖旨交給我。
我展開（kāi）聖旨時（shí），金軸在風中微微發涼。
謝臨淵抬起頭，臉上（shàng）的怨恨（hèn）忽然變（biàn）成恐（kǒng）懼。
“令儀。”
“別念。”
我沒有（yǒu）看他。
“奉天承運，皇帝詔曰。”
“罪臣謝臨淵，偽造（zào）禦（yù）印，假傳聖旨，恐嚇親（qīn）母、幼妹與女兒，私調差役封鎖侯門，斷絕生路，致謝氏（shì）女眷九人飲毒而亡。”
“其後又偽造赦旨，妄圖竊取救（jiù）命之功，逼迫妻母屈從。”
謝臨淵拚命搖頭。
“我認罪！”
“令（lìng）儀，我已經認罪了！”
“求你別再念阿寧的名字！”
我握緊聖旨，繼續道：
“罪婦蘇婉，挑唆作惡，以教坊司之辱逼迫無（wú）辜女眷，又毀壞禦賜之物，構陷正妻，與謝臨淵同為主犯。”
“二人（rén）罪無可赦，判處斬刑，即刻行刑。”
蘇（sū）婉突然掙紮起來。
“我不要死！”
“臨淵，你說過會護我一生！”
謝臨淵卻沒有看她。
他死死望著我，眼淚順著臉（liǎn）頰滾落。
“令儀（yí），我若（ruò）死了，你真的會高興嗎？”
我將聖旨緩緩合上。
“不，我不（bú）會高（gāo）興。”
“母親、妹（mèi）妹和阿寧永遠不會回來。”
“即便把你千刀萬剮，也換不回她（tā）們任何一個。”
謝臨淵眼中浮起一絲希望（wàng）。
我卻一字一句道：
“但你必須死。”
“不是為（wéi）了讓我高興，而是為（wéi）了讓所有人知道，人命從來不是你可（kě）以隨意擺弄的東西。”
我轉身走下刑台。
身後傳來（lái）謝臨淵最後一（yī）聲嘶喊。
“沈令儀！”
劊子手（shǒu）手（shǒu）中的長刀同時落下。
兩聲沉悶的聲響過後（hòu），刑場徹底安靜。
我腳步停了一瞬，卻沒有回頭。
當初，謝臨淵用一道假聖旨，逼（bī）死了滿門女（nǚ）眷（juàn）。
如今，我用一道真正的聖旨，親手送他（tā）走完了最後一程。