磁帶放進老式錄音機（jī）的時候，卡槽有點緊（jǐn），陳默用指腹按了兩下才推到底。老周那台錄音機是八十年代的牌（pái）子，外殼（ké）漆麵磨得發白，兩個旋鈕上的刻（kè）度數（shù）字已經看不清了。林嵐站在櫃台邊上，手裏還攥著那盤（pán）磁帶的空盒子，盒邊貼著的膠帶翹起一角，露出（chū）下麵泛（fàn）黃的紙麵。
錄音機開始轉，磁帶轉動的聲音（yīn）很輕，像是有人（rén）在遠（yuǎn）處翻紙頁。前半段放出來的內（nèi）容跟（gēn）之前聽到的一致——秦（qín）副（fù）署長和老周明的對話，聲音（yīn）隔著一段距離，偶爾有電流雜音，像是錄的時候設備放在另一個房間。陳默靠在櫃台邊，聽著聽著，目光落在桌角那杯涼透的茶上，杯口有一圈水痕，已經幹了大半。
磁帶轉到後半段，聲音（yīn）突然（rán）變了。背景（jǐng）裏的電流雜音消失了，換（huàn）成一個更空曠的（de）環境音，像（xiàng）是倉庫或者地下室（shì）。一個男（nán）人的聲音先響（xiǎng）起來，聲音壓得低（dī），但咬字很清楚：“老秦，那批人不能留在（zài）碼頭，明天（tiān）天（tiān）亮（liàng）前必須處理（lǐ）掉。”
陳默直起身，手指搭在錄音機的暫停鍵上，但沒有按下去。秦副署（shǔ）長的聲（shēng）音緊跟著響起來，語氣比前半段緊張得多：“鄭局，我已經安排好了，但老周明發（fā）現了賬冊，他可能會報警。”
那個被稱作鄭局的男人沉默了兩秒，再開口時聲音裏（lǐ）帶著一（yī）點笑意：“報警？他妻子還在醫院躺著，他不敢（gǎn）。”
錄音裏傳來（lái）第三個人的聲音，是老周明（míng），聲音沙啞，像是說了很多話之後幹得發緊：“鄭國棟，你答應過我，隻要我交出賬冊，你就放過那（nà）些孩子。”
鄭國棟沒有（yǒu）立刻回答。磁帶轉動的（de）聲音在空白裏顯得格外清晰，過了幾（jǐ）秒，他才（cái）說：“賬冊我要，孩（hái）子我也（yě）要（yào）帶走，你選一個。”
老周明沉默了很久。錄音裏能聽到他呼吸的聲音，粗重，不均勻，像是一口氣憋在胸口出不來。最後（hòu）他說：“我選孩子。”
磁帶到這裏戛然而（ér）止，後麵的部分（fèn）被剪掉了（le），切口平整，像是用刀片裁過。錄音機（jī）的轉（zhuǎn）輪還在空轉，發（fā）出輕微的嗒嗒聲。陳（chén）默伸手按停（tíng），轉輪慢慢停（tíng）下來，磁帶（dài）停（tíng）在（zài）剪口的位置，露出半截（jié）透明引帶。
“鄭國棟是市局副局長（zhǎng），”陳默說（shuō），聲音不大，像（xiàng）是說給自己聽，“他才是幕後（hòu）主使（shǐ）。”
林嵐把磁（cí）帶盒放在櫃（guì）台（tái）上，手指沒有收回去，指尖抵著盒邊那道翹起的膠帶。“我父親當年（nián）查的就是他，但他有保護傘，查不動。”她頓了頓（dùn），“我父親查到他跟碼頭那批失蹤的（de）漁民有關，但（dàn）每（měi）次要往上（shàng）遞材料，材料就（jiù）會在途中被攔下來。後來他不再遞材料了，開始自己留證據。”
陳默看（kàn）著（zhe）她：“你父親（qīn）有沒有留（liú）下關於（yú）鄭國棟的證據？”
林嵐（lán）搖頭，搖頭的動作很輕，像是怕驚動什麽。她沉默了一會兒，說（shuō）：“我父（fù）親的手機（jī）裏可能有，但手（shǒu）機在（zài）秦副署長手裏。”