三個月後。
沈氏（shì）集（jí）團因資金鏈徹底斷裂，被法院正式裁定破產清（qīng）算。
沈知意（yì）因犯職務侵占罪、侵犯商業秘密罪，數額極其巨大，被依法頂格判處有期徒刑十八年，並處沒收個人全部財（cái）產。
在女（nǚ）子監獄的高牆內，昔（xī）日（rì）飛（fēi）揚跋扈的假千（qiān）金（jīn）每天從事著重體力勞動，雙手磨爛生瘡（chuāng），整個人神情恍惚，縮在潮濕的牢（láo）房角落裏喃喃自語。
而沈建國（guó），在沈家豪宅被依法查封拍賣的那一天，癌細胞全（quán）麵擴散（sàn）。
由於身無分文，他被安置在城郊（jiāo）一家條件簡陋的公益臨終關（guān）懷醫院裏。
病床前冷冷清清，沒有鮮花，沒有看護。
臨死的（de）那天下午，破舊的電（diàn）視機裏正播（bō）放著國家（jiā）科學（xué）技術獎勵（lì）大會的新聞重播。
畫麵中，掌聲如潮。
我站在最高領獎台上，代表新一代科研領軍人物發表講話，光彩照人，受萬人景仰。
病床上，沈建國（guó）死（sǐ）死（sǐ）盯著屏幕裏那個自信從容的身影。
劇（jù）烈的胃痛像烈火一樣焚燒著他的五（wǔ）髒六腑，他艱難（nán）地抬起枯瘦如柴的手，想要去觸摸電視屏幕上那個曾經滿心（xīn）歡喜給（gěi）他熬（áo）粥的女（nǚ）孩。
他想起了多年前，女孩紅著（zhe）眼眶（kuàng）戴著狗牌問他“為什麽”時的模樣；想起了（le）那個暴雨夜（yè），女孩被打得吐血爬出大門時的（de）無助。
一大口汙（wū）黑的鮮血從沈建國口（kǒu）中噴湧而出，染紅了肮髒的（de）床單。
他雙眼圓睜，死死抓著那（nà）塊早已發黑生鏽的銀質小狗牌，在無盡（jìn）的痛苦與悔恨中，咽下了最後一口氣。
三天後，城郊的垃圾中轉站旁。
蘇玉華蓬頭垢麵（miàn），身上套著（zhe）破爛（làn）的舊大衣，手裏緊緊攥著那個已經發（fā）硬發黴的草本香囊。
她神智徹（chè）底失常，赤著（zhe）長（zhǎng）滿（mǎn）凍瘡的腳，在垃圾（jī）桶裏翻找（zhǎo）著別人吃剩的麵包。
一隻渾身髒兮（xī）兮（xī）的流（liú）浪土狗瘸著腿從巷口走過，蘇玉華突然（rán）紅著眼眶撲了（le）上去，瘋了一樣把（bǎ）那隻髒狗抱進懷裏大（dà）哭：
“清漪……媽媽找到你了……媽媽再也不打你了，媽媽帶你（nǐ）回家（jiā）……”
流浪狗受（shòu）驚，狠狠一口咬在她的（de）手腕上，撕扯下一塊皮肉後狂吠著逃走。
蘇玉華倒在泥濘冰冷的汙漬裏，懷裏死（sǐ）死抱著那個（gè）發黴（méi）的香囊，發出淒厲瘋癲的慘笑，在漫天（tiān）飄落的風雪中，徹底走向了消亡。
……
同一時刻，國家重點實（shí）驗室的大樓頂層。
峰會結束後的實驗基地（dì）格外安靜，窗（chuāng）外（wài）夜（yè）色澄澈，繁（fán）星漫天。
我身穿白大褂，手裏端著一杯溫熱的清茶，靜靜注（zhù）視著窗外浩瀚的星空。
助（zhù）手敲（qiāo）門走進來，低聲匯報道：
“沈工，剛剛接到民政部（bù）門的轉（zhuǎn）接（jiē）消息……沈（shěn）建國已於昨日因病身亡，蘇玉華下（xià）落不明已被（bèi）列入失蹤人口，沈氏企業已（yǐ）完成清算注銷。請問（wèn）……需要以親屬名義出麵簽署處理文件嗎？”
我收回目光，抿了（le）一口清茶。
“不需要。”
“下一個十年規劃的攻堅實驗，現在開始。”
過往（wǎng）泥濘皆已跨過，人（rén）間汙濁已成（chéng）塵埃。
遠方長路漫漫，唯有（yǒu）真理與璀璨星光，永恒不滅。