餐畢，赫連鉞提議去臨近小城遊玩。
棠（táng）枝抿著嘴，勉勉（miǎn）答應了。
一出（chū）赫連府大門，棠枝便看到叁十（shí）多個穿英式呢軍裝，腰纏駁殼槍，身材（cái）魁梧的男人。
她心下了（le）然，這是（shì）赫連鉞的特別衛隊。
宛城是永軍的大本營，一切都是極（jí）安全的。
雖然棠枝知道，有時自己出門，也會有（yǒu）便衣悄悄跟著。
但隻是去臨近小城（chéng）遊玩（wán），還（hái）要跟著那麽一大群人，她隻覺胸口堵得慌。
棠枝與赫連鉞上了一輛（liàng）黑色別克，前後是十多輛福特汽車的包（bāo）圍保護。
他們去的（de）那個小城，近年倒是因些古（gǔ）跡，頗受民眾（zhòng）青睞。
即便不是禮拜天，也是遊人如織。
小城有一寶塔，名喚瑞光塔，是（shì）宋代建築（zhù）。
棠枝（zhī）一口氣噌噌噌爬（pá）上七樓，立在窗（chuāng）旁，神色落寞，不住（zhù）向南方眺望（wàng）。
日光（guāng）很淡，隻有灰（huī）薄薄的雲（yún），緩緩浮動。
肅（sù）殺秋風，時而（ér）拂過（guò）簷角銅鈴，一陣咣當咣當的輕響。
她看了有好一會兒，赫連鉞方走到她身（shēn）邊，低聲問，“看什麽呢？”
棠（táng）枝指著朝南的方向說，“那是桐洲。”
桐洲是棠枝的故鄉，那裏有母親，有長姐，有叁（sān）妹，也有她娶（qǔ）了無（wú）數房姨太太的父親。
“妹（mèi）妹想家（jiā）了。”
赫連鉞（yuè）側過身，望著她道，“我都忘問妹妹，在這過得可愉快？”
棠枝轉眸看他，想告訴他，他不在的日子，她（tā）過得很開心。
赫連（lián）府皆（jiē）是女眷，當家的（de）二夫人又不約束管教她。
她每日看話劇、逛（guàng）百貨公司，悶了還可以與（yǔ）姨（yí）太太們閑（xián）聊。
可是她想著，他在前線出生入死，自己在後方（fāng）尋歡作樂，似乎有些不公平。
因此（cǐ）隻（zhī）是點頭微笑，“府上（shàng）眾人待我極好。”
“妹妹開心便好。”
赫連鉞道。
“其實你可（kě）以喚我棠枝（zhī）。”
她道，想（xiǎng）了想，又補上（shàng）一（yī）句，“棠（táng）梨枝葉的（de）棠（táng）枝。”
棠枝母親，一胎誕下叁（sān）位女（nǚ）兒，棠枝排名第二，隻得喚棠枝。
為（wéi）此，她耿耿（gěng）於懷，要是早出生一會兒，便可叫（jiào）棠梨，就算是棠葉，也比光禿禿的枝幹可愛多了。
“我知道。”
赫連（lián）鉞凝著她亮茫茫的眼眸，輕笑，“嶽父大人說你不喜這名，可（kě）我就覺得很好。
我小（xiǎo）時常拿樹枝（zhī）當戟來玩（wán），那可比（bǐ）花（huā）花葉葉有趣多了。”
還從沒有人（rén）誇過棠（táng）枝的名字可愛，她（tā）紅了臉，站在那，瞧著落日一點點沉下去（qù）。
赫連鉞沒（méi）再說話，隻立在她（tā）身旁，陪著她一起看晚霞，直至蒼穹擦黑，最（zuì）後縷光芒跌落在（zài）天畔。
這下塔可比上塔困難多了，古塔的樓梯皆是筆直向（xiàng）上，狹窄陡峭。
棠枝每下一步，都（dōu）膽戰心驚（jīng），微冷的秋日，額頭卻布滿密密匝匝的汗珠。
此時塔（tǎ）又極黑，前方雖有侍從照著手（shǒu）電（diàn）筒，但光線朦朦朧朧，總是（shì）昏暗的（de）。
棠枝又總有種自己會隨（suí）時（shí）滾下樓梯（tī）之感，因此隻是扶著扶手（shǒu），慢慢挪（nuó）著步子。