燈火漸漸地縮小了，在預告石油的已經不多；石（shí）油又不是老牌，早熏得燈罩很（hěn）昏暗。鞭爆的繁響在四近，煙（yān）草的煙霧在身邊：是昏沉的夜。
我閉了眼睛，向後一仰，靠在椅背上；捏著《初學記》的手擱在膝髁上。
我在蒙朧中，看見一個好的故事。
這故事（shì）很美麗，幽雅，有趣。許多（duō）美的人和美的事，錯綜起來像（xiàng）一（yī）天雲錦，而且萬顆奔星（xīng）似的（de）飛動著，同時又展（zhǎn）開去，以至於無窮。
我仿佛記得曾坐小船經過山（shān）陰道，兩岸邊的烏桕，新（xīn）禾（hé），野花，雞，狗，叢樹和枯樹，茅屋，塔，伽藍，農夫和村婦，村（cūn）女，曬著（zhe）的衣裳，和尚（shàng），蓑（suō）笠，天（tiān），雲，竹，……都倒影在澄碧的小河中，隨著每一打槳，各各夾（jiá）帶了閃（shǎn）爍的日光，並水裏的（de）萍藻遊魚，一同蕩漾。諸影（yǐng）諸物，無不解散，而且搖動，擴大，互相融和；剛一融（róng）和，卻又退縮，複近於原形。邊（biān）緣都參差如夏（xià）雲（yún）頭，鑲著（zhe）日光，發出（chū）水銀色焰。凡（fán）是我所經過的河（hé），都是如此。
現在我所（suǒ）見的故事也如此。水中的青天的底子，一切事物統在（zài）上麵交錯，織成一篇，永是生動，永是展（zhǎn）開，我看不見這一篇的結（jié）束（shù）。
河（hé）邊（biān）枯柳樹下的幾株（zhū）瘦削的一丈紅，該是村女種的罷。大紅花和斑紅花，都在水裏麵（miàn）浮動，忽而碎散（sàn），拉長（zhǎng）了，如縷（lǚ）縷的胭脂水，然而沒有暈。茅屋，狗，塔，村女（nǚ），雲，……也都浮動著（zhe）。大紅花一朵朵全被拉長（zhǎng）了，這時是潑剌奔迸的紅錦（jǐn）帶。帶織入狗中，狗織（zhī）入白雲中，白雲（yún）織入村女中（zhōng）……。在一瞬間，他們又將退縮了。但斑紅（hóng）花影也（yě）已碎散，伸長，就要織進塔，村女，狗，茅屋，雲裏去。
現在我所見的故事清楚起來了，美麗（lì），幽雅，有（yǒu）趣，而且（qiě）分明。青天上麵，有無數美的人和（hé）美的事，我一一看見，一一知道。
我就要凝（níng）視（shì）他們……。
我（wǒ）正（zhèng）要凝視他們時，驟然一驚，睜開眼，雲錦也已皺蹙（cù），淩亂，仿佛有誰擲一塊大石下河水中，水波陡然起立，將整篇的影子撕成片片了。我無意識地趕忙（máng）捏住幾乎墜地的《初學記》，眼前還剩著幾點虹（hóng）霓色的碎影。
我真愛這（zhè）一篇好的故事，趁碎影還在，我要追回他，完成他，留下他。我拋了書，欠身伸手去取筆，——何嚐（cháng）有一絲碎影，隻見昏暗的（de）燈光，我不在小（xiǎo）船裏了（le）。
但我總（zǒng）記（jì）得見（jiàn）過這一篇好的故事，在昏沉的夜……。