謝婉柔由宮女攙扶著緩步過來，她手指還纏（chán）著潔（jié）白紗布，遠遠看見禦駕，眼（yǎn）中飛快掠過一絲狂喜，快步上前盈盈跪拜：“臣女謝婉柔，叩見陛下。”
她刻意微微抬著臉，想要讓帝王看（kàn）清自己的容貌。
她身上流淌（tǎng）著先帝的血脈，這是她最大的籌碼，她滿心（xīn）期盼帝王（wáng）能夠（gòu）留意到自（zì）己。
可皇帝的目光，自始至終，半分都沒有落到她的身（shēn）上。
他的視線依舊（jiù）停留在我的臉上，緩緩（huǎn）開口，聲音不大，卻清晰傳入在場每一個人（rén）的耳中：
“謝家嫡女，朕記下了。”
謝婉柔（róu）跪在一（yī）旁，身子猛地一僵，垂在身側的手死死（sǐ）攥緊（jǐn）了帕（pà）子，紗布包裹的傷口都隱（yǐn）隱作痛。
夜裏，儲秀宮西（xī）配殿的燭火燃了大半。
沈（shěn）雲（yún）錦已經睡熟了（le），呼吸均勻。
我（wǒ）卻毫無（wú）睡意，披了一件外（wài）衫坐在窗前，望著庭院裏那棵被月光鍍上一層銀邊的老槐樹（shù）出神。
白天在禦花（huā）園偶遇（yù）皇帝的那一幕，始終在我心頭縈繞不去（qù）。
他的眼神（shén）分明是認識（shí）我的。
可（kě）我搜腸（cháng）刮肚，也想不起何時與他有過交集。
一陣（zhèn）夜風穿堂而過，吹得燭火晃了晃。
我（wǒ）收回思緒，正準備熄燈歇下，忽然（rán）聽見窗外傳來一聲（shēng）極輕的響動——
我推開門，月色下站著一個身著玄甲的青（qīng）年侍衛，麵容冷峻，腰間佩刀，正是白日裏（lǐ）禦前那位帶刀侍衛首領，名喚趙錚。
他朝我拱手一禮：“陛下在乾清宮等您，請（qǐng）姑娘隨末將來。”
趙錚在（zài）前引路，走的都是僻靜小（xiǎo）道，避開了（le）巡夜的（de）宮人和禁軍。
一路上他沉默寡（guǎ）言，隻在岔路口低聲說一句“這邊走”，便再無多餘的話。
乾清宮燈火通（tōng）明，殿門大開，內侍們遠遠守在階（jiē）下，見趙錚領著我過來，躬身退到兩側，無人阻攔。
趙錚停（tíng）在殿門口：“姑娘請進，末將在外候命。”
我（wǒ）深吸一（yī）口氣，邁步跨過門檻（kǎn）。
殿內焚著（zhe）龍涎香，暖黃的（de）燭光映在（zài）金磚地麵上，四（sì）下空曠而安靜。皇（huáng）帝沒有坐在禦案後，而是負手立在（zài）東側的博古架前，正端詳架上的一方（fāng）古（gǔ）硯。
聽見腳步聲，他轉過身來，目光平靜地落在我身上。
“來了，坐吧。”
我沒（méi）有坐，依禮跪下：“臣女謝明（míng）蘅，參見陛下。”
他緩步走到我跟前，垂眸看著我，沉默了一會兒，才開口道：
“謝明蘅，朕今日叫你來，是想問你一件事。”
“陛下請講。”
“你想不想入宮？”
這句話落得極輕，卻（què）像一顆石子（zǐ）投入深潭，在我心底激起層（céng）層漣漪。
我抬起頭，對上他那雙深邃的眼睛。
他神情認真，沒（méi）有絲毫戲謔之意，微微俯下身，目光與我平齊，放緩了語氣（qì）：
“朕給你選擇（zé）。”
“你若（ruò）不願入宮，朕可以為你指（zhǐ）一門好親事，保你一生安穩順遂，不受任何人欺淩，你父（fù）親那邊（biān），朕會親自下旨，他不敢違抗。”
他說完這句話，停（tíng）頓了幾息，轉回身來（lái）看向（xiàng）我，目光裏多了（le）一絲難以捉摸的情緒：
“你（nǐ）若願意入宮——”