5月日時分，北溝鎮所屬的前灣煤礦井下米處水平運輸下山底部車（chē）場一台空氣壓縮機突然著火了，從而引發了一場非常嚴重的礦（kuàng）難事故。在桂卿所認識的人當中和（hé）這次重大事故關聯最直接的人有兩個（gè），一個是四老憨張道湯，他已經被永遠地埋在充滿了灼人烈火和無盡黑暗的深井下麵了，另一個就是本村的唐建國，他（tā）因為這次極（jí）為慘痛的事故意外地由副礦長幹上了礦長。
對於唐建國因災得福當（dāng）上礦長一事，桂卿並沒有什麽特別的感（gǎn）想，另外，他和人家也不是很熟悉，隻是很（hěn）直觀地認為對方是一個（gè）耿直（zhí）、樸實（shí）、熱心的農村漢子而已。對於自己老（lǎo）宅子後邊的親（qīn）鄰居，那個曾在前一陣子和自己家（jiā）發生過矛盾的四老憨，他（tā）卻心情沉重（chóng），感慨萬千。
“一條人命值多（duō）少（shǎo）錢，是萬，萬，還是萬？”他偶爾會在晚上睡不著覺（jiào）的時候（hòu）不由自主地想到與（yǔ）四老憨（hān）有關（guān）的問題（tí），想到他那張黝黑、硬朗、粗糙的老臉，想（xiǎng）到他那粗粗（cū）的眉毛，厚厚（hòu）的嘴唇，潔白的牙齒，有（yǒu）些（xiē）禿頂的大（dà）腦袋，“就是給再多的錢也買不回一個鮮活的生命（mìng）啊！盡管說我平時確實不怎麽喜歡他這個人，尤其是他那個凶悍、可笑、總是認死理（lǐ）的媳婦，更是讓人退避三（sān）舍，麵目可憎（zēng）。可是，為什麽我卻因為這件事而感到特別的壓抑和難受（shòu）呢？我知道，誰也不想出這樣的事故，可是事故偏（piān）偏就發生了，要（yào）是換成我的（de）話……”
“唉，多好的一個人，”他繼續感慨著，仿佛遇難（nán）的是自（zì）己遠房的一個本（běn）家，一個平時人緣挺不錯的本家，“他是有些（xiē）迂腐可笑，可是他也天真憨厚啊！一個小貓小狗死了，也會讓人心疼半天，何況是一個正當年的壯勞動力啊！而且，他還死得（dé）那麽憋屈，那麽悲慘，那麽讓人心裏充滿了說不上來的傷心和難（nán）過。但願他在（zài）地下不（bú）會怨恨我們，或許他也想不來（lái）這麽多（duō），更有可能想了（le）也沒（méi）什麽用，因為人死了就死了，什麽都沒有（yǒu）了。當（dāng）然，他是（shì）一個天性樂觀（guān）的人，應該不會計（jì）較這些小事，也許他早就忘記了。是的，他一定忘記（jì）了，我能看出來（lái）。”
“他媳婦會不會怨恨俺家蓋新屋欺了他家，影響了他（tā）家的風水，所（suǒ）以才會出現這麽倒黴的事（shì）呢？”有時候他也會這樣（yàng）揣測，並且越想越覺得脊背發涼，越想越認為這事簡直就是真的，因為四老媽媽的話語當中好像已經有意無意地多次（cì）流（liú）露出某種不好猜測的意思了。
“但願（yuàn）她家早用（yòng）賠償的錢把房子也翻蓋了，這（zhè）樣的話她們家也許會出現一些新氣象，運氣也（yě）許會轉好。”他不斷地祈禱著，盡管心裏也（yě）明白，這樣不僅毫無道理，而（ér）且簡直就是匪夷所思，縱然是福（fú）禍相依，歸根結底也不是這麽個相依法，他（tā）哪（nǎ）裏（lǐ）管得了那麽多啊。
就算出了天大的事，太陽還（hái）是（shì）照常升起。