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我回尚香局後，陸司香交給我一樁新差事（shì）。
北境軍中瘴毒橫行，太醫院開的藥不夠用，需尚香局製一批隨（suí）身（shēn）防瘴香囊。
「這事難（nán）。」她說，「做成了，是功。做砸了（le），是罪。」
我接了。
我連夜翻外祖母的香譜，又去太（tài）醫院請教老醫官，把驅蟲、醒神、避濕（shī）、護肺四樣藥（yào）性拆開重（chóng）配。
第七日，我製（zhì）出「定風囊」。
香氣（qì）不雅，甚至有些辛烈。
陸司香聞後卻點頭（tóu）：「好（hǎo）東西不必都香。」
定風囊送往北境後，一個月沒有消息。
沈明棠卻先坐不住了。
她買通宮中小吏，傳出流言，說我為了爭功，在香囊裏用（yòng）了虎狼（láng）之藥（yào），會害邊軍性命。
流言傳到長公主耳中，她召我問（wèn）話（huà）。
我跪在殿下，隻呈上一句話。
「若定風囊害人，臣女願領死罪；若定風囊救（jiù）人，請殿下還臣（chén）女一個清白。」
長公主盯著（zhe）我（wǒ）。
「你不怕？」
「怕。」我說，「但我更怕一輩子被人踩著（zhe）名字活。」
北境軍報在三日後送入京城。
定風囊救了三千巡防兵。
主將奏折裏寫得清（qīng）楚：瘴雨連下七日，營中（zhōng）舊疾複發者眾，唯佩定風囊一營損傷最少，夜巡未斷。
皇帝下（xià）旨，賞尚香局銀百兩，賜我六品司香女官銜。
長公（gōng）主親自（zì）把（bǎ）官牌遞給我。
「沈嫵（wǔ），你比許多隻會爭風頭的人有（yǒu）用。」
我接過官牌（pái），手指微微發顫。
宮門外，周懷硯攔住了（le）我（wǒ）。
他比從前憔悴許多。
「明棠買通小吏的（de）事，伯府已經知道了。」
我平靜道：「那是你們府裏的事。」
他苦笑：「我（wǒ）母親要退親，可她已經有了身孕。」
我腳步一（yī）頓。
他（tā）眼裏忽（hū）然亮起一絲希（xī）望：「阿嫵，我知道我不配求你。可隻要你肯幫我查（chá）清，她腹中孩子到（dào）底……」
我打（dǎ）斷他。
「周世子，查妻妾私事，去找府醫。查罪證，去找京兆府。找（zhǎo）我做什（shí）麽？」
他臉色灰敗。
我越過他上車。
車簾落（luò）下前，我聽見（jiàn）自己冷冷道：「從（cóng）今以（yǐ）後，別擋我的路。」