第十四章
我指節發白，聲音（yīn）有些發顫：“這藥……京城各大生藥鋪我全問過了，都說沒有（yǒu）現貨。”
當年護國寺大火，我從坍塌的密道廢墟裏爬出來（lái），後來生下了舟兒。
我本該帶著他隱姓埋（mái）名，在江南水鄉平平淡（dàn）淡過完（wán）此生。
可（kě）舟兒打娘胎裏帶了火毒與寒氣（qì），兩歲上便（biàn）咳喘（chuǎn）不止，江南的大夫束手無策，直言唯有（yǒu）北方極寒之地出產的“紫玉山參”方能保命。
為了救兒子，我才冒著被蕭硯衡（héng）認出的（de）風險，輾轉潛回了（le）京城。
大夫（fū）歎了口氣，壓低聲音道：
“昨（zuó）日我去太醫院同僚處打探，京中僅剩（shèng）的兩株極品紫（zǐ）玉山參（cān），前幾日全被鎮國將軍府高價買走了。”
“說是那位新夫人（rén）身子虛，將軍特意買去給她調理氣血用的。”
大夫看了（le）看我破舊的衣裳，無奈搖了搖頭：
“權貴之家手裏的東西，尋常人哪求得來，但若真為了孩子的命，你總得想想辦法。”
我向大夫道了謝（xiè），付清了診金，懷抱已經昏睡過去的舟兒，挪（nuó）回小院。
屋裏隻有油燈燃盡的焦味。
舟兒微微睜開眼，小手虛弱地摸了摸我的臉：“娘親，舟兒（ér）不疼了，你別哭。”
眼淚終於砸在手背上。
我低頭抵著他的額頭，整整三天三夜，寸步不離地守在炕邊（biān），替他擦拭（shì）身（shēn）子、熬藥灌湯。
直到第四天清晨（chén），舟兒的熱度徹底退了下去，能就著水吃下半個菜餅。
我將他妥善托付（fù）給隔壁王大（dà）娘，重新換上（shàng）那身洗得發灰的粗布短褐，用（yòng）黃泥抹黑了臉，快（kuài）步趕往望江樓。
剛（gāng）進後廚，掌（zhǎng）櫃的一看見我（wǒ），急得拍大腿：
“哎喲我的祖宗！你這幾日（rì）死哪兒去了？！”
他一把拽住我的胳膊，火燒屁股似地（dì）把我往灶台前（qián）推：
“天（tiān）字一號房（fáng）的那位蕭將軍（jun1），連著來（lái）了四天（tiān）了！”
“每日散了朝就來（lái）包下整（zhěng）層樓，點名要喝（hē）你那道鬆茸老（lǎo）鴨湯！天天見不著（zhe）你人，掌櫃我（wǒ）這腦袋都要掛不住了！快！趕緊生（shēng）火起鍋！”
我站（zhàn）在滾熱的灶台前，看（kàn）著砂鍋裏翻滾的白湯（tāng），心跳沉重得像是在（zài）擂鼓（gǔ）。
半個時辰後，我端著盛好的砂鍋，沒有讓小二接手，而是（shì）親自踏上了（le）樓梯。
蕭硯衡獨自坐在窗邊，指尖（jiān）把（bǎ）玩著一隻白瓷酒杯。
我端著（zhe）托盤走上前，低垂著頭，將砂鍋穩穩放（fàng）在桌案上，故意扯著破鑼般的粗啞嗓子道（dào）：
“小的這幾日家中有事耽擱，讓貴人久等，小的該死。將軍請用湯（tāng）。”
蕭硯衡沒動那隻碗。
他的視線落在我身上，目光沉沉，帶著審視。
“沈師傅。”他慢條斯理地（dì）開口，語調平緩，卻聽得人後脊發涼。
“聽說你（nǐ）手藝精湛（zhàn），卻不願入高門伺候，隻願在市井裏討生活？”
我撲通一聲跪倒在地，雙手貼地，額頭抵著冰涼的地麵：
“回將軍的話，小的想通了。”
“小的願意進將軍府做私廚。”
“小的不（bú）要銀兩月錢，隻求將軍府庫房裏的一樣東西救命。”
蕭硯衡眉梢微挑，居高臨下地睨著我：“哦？要何物？”
“一株百年紫（zǐ）玉（yù）山參。”我咬著牙。