鼠年元月一日淩晨五點多鍾，東海省新（xīn）都市沙塘鎮八峰村喬（qiáo）桂組村民李曉飛突然被一陣急促的敲門聲驚醒，他趕緊拉亮（liàng）電燈穿上衣服（fú）連忙去開門。
李曉飛打開大門一看，原來敲門的人是弟弟李（lǐ）曉明的妻（qī）子張九芹，她大清早（zǎo）是來李曉飛家報（bào）喪（sàng）的。
張九芹對李曉飛焦（jiāo）急地說：“我老公昨夜（yè）因患感冒（mào）吃藥過量，中毒身亡（wáng）了。”
李曉飛聽到弟弟身亡的消息，連鞋子都沒穿好，就（jiù）隨張九芹趕忙往弟弟家裏跑。
李曉（xiǎo）明（míng）三十六（liù）歲，是八峰村裏的木工，泥水匠。
張九芹三十（shí）二歲，她（tā）和李曉明結婚後生了一對兒女。
李曉明平時（shí）除（chú）了偶爾傷風感冒，頭疼腦熱之外，一般沒患過什麽大病，他怎麽會（huì）因為吃藥過量猝死呢？李曉飛一邊走一邊問（wèn）張九（jiǔ）芹。
張九芹說：“李曉明因為感冒嚴重，昨天晚上突然四（sì）處抓撓，好像特別難（nán）受，於是就把剛買回來的感冒藥全吞吃了，沒想到後（hòu）半夜就斷了（le）氣。”
李（lǐ）曉飛對張九芹說的話將信將疑（yí），他到了弟弟（dì）家沒多說什麽，隻是進（jìn）屋看了看屍體，就趕緊給大哥李（lǐ）曉平打電（diàn）話，將李曉明（míng）突然死亡的事情（qíng）告訴了他。
李曉平在沙塘鎮上（shàng）經營一家雜貨店，他聽說二弟死（sǐ）了，便（biàn）趕忙來到李曉明家。
到了李曉明家後，李曉平覺得二弟死得有些蹊蹺，猜測張九芹是不是起了歪心思，對李曉（xiǎo）平下了毒（dú）。
李曉平把自己的懷疑對大弟李（lǐ）曉飛（fēi）說了，李曉飛（fēi）說：“大哥，我怎（zěn）麽也覺得李嘵平死得奇怪，隻是患了點感冒咋說沒就沒了呢？”
李曉平說（shuō）：“我們（men）隻是猜測（cè）和懷疑，沒有真憑實據可別出去亂說，這（zhè）畢竟是人命關天的大事。”
李曉飛問：“哥，那弟弟的後事咋辦？”
李（lǐ）曉平說：“既然二弟已經死了，那我們就趕緊後排（pái）他的後事吧。”
李曉飛（fēi）又問：“既然有疑點，哥，我們咋不（bú）向八峰鎮派出所報警，請警察來調（diào）查一下弟弟的死因？”
李（lǐ）曉平說：“沒有充足的證據，我們報什麽警，還是快準（zhǔn）備後（hòu）事。”
李曉平（píng），李曉飛兄（xiōng）弟倆正在商議弟弟的後事時，張（zhāng）九芹就在家裏（lǐ）開始準備安排喪事了，並且還把屋裏的地打掃了一下。
可按照八峰（fēng）鎮喬桂村的風俗（sú），死人在掩埋之前，家裏的地是（shì）不興打掃的，而（ér）張九芹卻（què）在李曉明剛去死就掃地，難道她不曉得當地的規（guī）矩？
張九芹是（shì）真不清楚，還是出於某種目的？李曉平和李曉飛臉上雖（suī）然（rán）表現出明顯的人悅，但礙於在張九（jiǔ）芹麵前，兩（liǎng）人畢竟（jìng）算是外人，也（yě）就（jiù）不好說啥。
但是，李曉（xiǎo）平始終認為二（èr）弟的死因太蹊蹺（qiāo），按照風俗（sú）在（zài）給親戚報喪的，李曉平把（bǎ）自己的疑問和猜測說給了在（zài）新都市警（jǐng）局上班的表弟鍾偉國。
鍾偉國曾在新都市警局青山鎮派出所當過所長，後來調任新都警局刑偵隊任隊（duì）長，他跟李曉（xiǎo）平兄弟是表（biǎo）兄弟，李曉明死了自然要給他報喪。
鍾偉（wěi）國接到報（bào）喪電話後，也覺得李曉明死得（dé）很突然，加上表哥李（lǐ）曉平的話，他覺得（dé）無論於私於公都要把李曉明的死因查個明白（bái）。