沈老夫人吃齋念佛了好幾年，心腸軟了不少，對沈家唯（wéi）一的女娃多了一份包容，也（yě）勸李氏將其（qí）留在沈府，反正（zhèng）是個女孩，往後總歸要嫁人，不影響沈家男丁的前程。
連管家也對其分析了（le）利弊（bì），沈家的女兒，養個十幾年，往後（hòu）許一門家境殷實的婚事，對沈家或許（xǔ）還有幫助。
就這樣被多方勸說之下，李氏唯一一次妥協了，留下了她們母女。
但是堅決（jué）不同（tóng）意（yì）對外宣稱這個女孩是沈家的（de）女（nǚ）兒，畢竟沈家幾代隻出男孩的事情已（yǐ）經被坊間傳了個遍，這（zhè）突然生（shēng）出女（nǚ）兒，恐怕有心之人要編些茶餘飯後（hòu）的談資來。
這個女兒便是此時寒酸出嫁的徐憶蘭。
至於如何從大戶人家的獨女，淪落到如（rú）此孤苦地遠嫁，那（nà）又是（shì）後話了。
後來沈老爺果然沒（méi）有在後院裏（lǐ）風流，自（zì）打（dǎ）有了女兒，甚至越發萌生了父愛親情，時不時要去小女兒院裏親近這個唯一的女娃兒。
李（lǐ）氏看在眼裏，心裏卻不是滋味。
這（zhè）個窩囊男人向來聽她（tā）的話，卻突然間敢背著她幹下（xià）那些荒唐事，如今成日去偏院裏混日子，到底是去看女兒，還是去找女兒的娘呢？
也就是端著主母的架子，她不好明說，顯得自己和一個下人計較。
這個小女兒長到五六歲，越發有了其母的神韻，李氏便有些坐不住了。
明裏暗裏地給沈老爺（yé）下最後的警告，不許他再去見這（zhè）對母女。
為了防止有人亂嚼舌根，她從不允許這（zhè）個小女兒出後院（yuàn），更別說出（chū）沈家大門，消息封得死死的，誰敢說出去便要打斷誰的腿，因此外人確實不知道沈家有個千金。
即（jí）便（biàn）知曉後院有個小女孩，也隻知（zhī）是某（mǒu）個丫環的（de）孩子，主母心善，留在（zài）沈家養著罷了。
徐憶（yì）蘭不（bú）僅不能姓沈，也不能管沈（shěn）老爺叫爹。
她年幼時並不知道那個（gè）經常給她帶糕點吃（chī）的男人是她（tā）爹（diē）。
她的母親從未與她提（tí）起爹的事情，她一直（zhí）生養在後院，平日隻和丫鬟們相處，沒（méi）見過幾（jǐ）個男人，甚至不知道人需要有爹。
倒是有幾次見著了家裏的三位少爺。
說（shuō）起沈家的三位少爺（yé），比起沈老（lǎo）爺可謂強過百（bǎi）倍。
李氏是會盤算的，幾個兒（ér）子打小便跟著最好的教（jiāo）書先生讀書識字，不僅（jǐn）學文，亦要習武，因而個個都是滿腹經綸且身強體健（jiàn）。
這比起一大家子（zǐ）男丁卻個個歪瓜劣棗（zǎo）
大少爺好讀書，早（zǎo）年考了功名，有文才又有家底，使（shǐ）些小手段便得（dé）了（le）個縣丞的差事，雖然隻是八品官職（zhí），對於商戶來說已是難（nán）得。
二少爺則（zé）繼承了母親的經商天賦，亦是個算（suàn）術天才，不僅習文習武，更是打小（xiǎo）跟著商隊走南闖北，學識淵博，眼界也是高人一等，是李（lǐ）氏當成（chéng）未來沈家家主（zhǔ）的重點培養對（duì）象。
三少爺則跳脫一些，讀書方麵稍顯（xiǎn）遜色，卻偏愛耍槍弄（nòng）棒，年少時總嚷著要當大俠，浪跡江湖，李氏哪（nǎ）裏能（néng）依，勸（quàn）了（le）幾回無果，便琢磨了另的法門，既然兒（ér）子一心想去什麽江（jiāng）湖，不如送去軍營裏磨練，此時國泰民安，無仗可（kě）打，又（yòu）沒有上戰場（chǎng）的風險（xiǎn）。
三少爺的大俠夢