昔之（zhī）得一者，天得（dé）一一謂正（zhèng）道以清清靜也，地得一以寧（níng）安（ān）寧也，神（shén）得一以靈通靈也，穀得一以盈盈滿也，萬（wàn）物得一以生生長也，王侯得一以為天下政政化也。其致之謂棄一也，天無（wú）以清將恐裂毀裂也，地無以（yǐ）寧將恐發發泄也，神無以（yǐ）靈（líng）將恐歇虛歇也，穀無以盈將恐竭空（kōng）竭也，萬物無以生（shēng）將恐滅滅絕也，王侯無（wú）以貴（guì）高將恐蹙顛蹙也（yě）。
故貴以賤為本，高以下為基。
貴因賤顯貴，高（gāo）因下顯高（gāo）。
是以侯王自謂孤寡不轂，
車轂也，謂眾輻所湊。
此其（qí）以賤（jiàn）為本耶？非？故致數譽（yù）無（wú）譽。
孤單寡少也（yě）。王侯德及天下，故數其美譽，非欲受其美譽也。
不欲琭琭如玉，落落如石（shí）。
玉少而貴，石多而賤，有德者不求貴而求賤（jiàn）也。